Kekhawatiran degradasi Liga Premier Leeds United meningkat ketika mereka kalah 2-1 di Aston Villa pada hari Jumat, meninggalkan tim Jesse Marsch tanpa kemenangan dalam tujuh pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi.

Villa memimpin dalam waktu tiga menit di Villa Park, dengan Leon Bailey menyapu bola di akhir serangan balik yang cepat.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Leeds merespons dengan baik, tetapi untuk kiper tuan rumah Emiliano Martinez akan menyamakan kedudukan sebelum jeda, dengan kiper Argentina itu melakukan beberapa penyelamatan bagus untuk menahan tim tamu, yang terbaik adalah menyangkal Jack Harrison dari jarak dekat.

Martinez terus menjaga Leeds di awal babak kedua, sebelum sundulan Emiliano Buendia di menit ke-64, gol yang awalnya dianulir karena offside tetapi kemudian diberikan setelah tinjauan VAR, membuat tuan rumah memegang kendali.

Patrick Bamford turun dari bangku cadangan untuk membuat Leeds bangkit dengan enam menit tersisa, tetapi tim tamu tidak dapat menyamakan kedudukan, membuat mereka berada di urutan ke-14 klasemen, hanya dua poin di atas zona degradasi. Villa berada di urutan ke-11 dengan 25 poin.

Mengingat peluang yang mereka miliki dalam pertandingan tersebut, Leeds akan merasa perjalanan mereka ke Midlands adalah kesempatan yang terlewatkan. Mereka sekarang hanya memenangkan dua dari 15 pertandingan liga terakhir mereka.

“Ketika Anda berada di musim dan melihat klasemen dan ingin mendapatkan poin dan memenangkan pertandingan dan Anda kalah itu menyakitkan, tapi bagi saya ini adalah penampilan terbaik kami,” kata Marsch kepada BBC.

“Itu adalah penampilan paling lengkap yang kami miliki sejak saya berada di sini. Itu adalah tanda yang sangat positif bagi saya. Menyakitkan kekalahan tetapi kinerja yang sangat positif.”

Villa telah mencatatkan empat kemenangan dalam enam pertandingan Liga Premier pertama mereka di bawah Unai Emery, satu kemenangan lebih banyak dari yang mereka raih dalam 17 pertandingan sebelumnya di kompetisi sebelumnya.

“Penting untuk mencetak gol kedua karena mereka bermain bagus untuk mencoba dan mencetak gol dan mereka melakukannya,” kata Emery.

“Penting untuk memiliki keuntungan dari dua gol untuk menutup pertandingan dan mendapatkan tiga poin.”