Lionel Messi telah menyatakan penyesalan atas perilakunya selama dan setelah kemenangan perempat final Argentina melawan Belanda di Piala Dunia di Qatar.

Messi dan rekan satu timnya dikritik atas tindakan mereka setelah menang adu penalti setelah bermain imbang 2-2 pada 9 Desember.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Bintang Paris Saint-Germain merayakan gol penalti menit ke-73 dengan berlari di depan pelatih Belanda Louis van Gaal dan menangkupkan tangan ke telinganya.

Messi mengklaim setelah pertandingan bahwa Van Gaal “tidak menghormati” Argentina dalam “komentar sebelum pertandingan”.

“Saya tahu apa yang dikatakan Van Gaal, tapi itu [the goal celebration] terjadi secara tiba-tiba,” kata Messi dalam sebuah wawancara di Paris dengan “Perros de la Calle” dari Andy Kusnetzoff.

“Saya tidak menyukai apa yang saya lakukan, saya tidak menyukai apa yang terjadi setelahnya. Ini adalah saat-saat gugup dan semuanya terjadi dengan sangat cepat.”

Kapten Argentina itu terlihat berdebat dengan Van Gaal dan asistennya, Edgar Davids, secara penuh.

Messi juga dilaporkan meneriaki pencetak gol Belanda Wout Weghorst selama wawancara pasca pertandingan: “Apa yang kamu lihat bodoh? Kembali ke sana.”

Messi, sementara itu, mengatakan meskipun menunggu lama untuk mengangkat Piala Dunia, dia tidak akan memiliki cara lain.

Argentina mengalahkan Prancis melalui adu penalti untuk memenangkan Piala Dunia pertama mereka dalam 36 tahun di Qatar yang merupakan Piala Dunia kelima Messi.

“Saya pikir jika saya harus memilih momen, itu akan menjadi momen ini,” kata Messi. “Ini di akhir karir saya, menutup lingkaran.

“Saya mencapai segalanya dengan tim nasional seperti yang selalu saya impikan. Saya mendapatkan segalanya dalam karir saya, secara individu. Itu menutup karir saya dengan cara yang unik.

“Saya tidak pernah membayangkan bahwa semua ini akan terjadi pada saya ketika saya memulai dan mencapai momen ini adalah yang terbaik… Saya tidak memiliki keluhan dan saya tidak dapat meminta lebih.

“Kami memenangkan Copa America [2021] dan Piala Dunia, tidak ada yang tersisa.”

Messi berharap Diego Maradona bisa melihat Argentina memenangkan Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak legenda Napoli itu membantu negaranya mengangkat trofi pada 1986.

Maradona, yang melatih Messi di Piala Dunia 2010, meninggal pada Desember 2020.

“Saya akan senang jika Diego Maradona menyerahkannya kepada saya [World] Piala atau setidaknya telah melihat semua ini,” kata Messi.

“Melihat Argentina sebagai juara dunia, mengingat betapa dia menginginkannya dan betapa dia mencintai tim nasional. Saya pikir dia dari atas, serta banyak orang lain yang mencintai saya, memberi saya kekuatan.”