Professional Game Match Officials Limited (PGMOL), badan yang bertanggung jawab untuk ofisial pertandingan di sepak bola Inggris, telah mengakui gelandang Liverpool Fabinho seharusnya dikeluarkan dari lapangan karena menantang penyerang Brighton & Hove Albion Evan Ferguson dalam pertandingan Piala FA hari Minggu.

Fabinho menangkap Ferguson di Achilles dalam tantangan menerjang dari belakang pada menit ke-86. Wasit David Coote memberikan pelanggaran tetapi hanya menunjukkan kartu kuning kepada Fabinho dan VAR, Neil Swarbrick, memutuskan untuk tidak meninjau untuk meningkatkan ke kartu merah.

– Ulasan VAR: Fabinho, Konate entah bagaimana lolos dari kartu merah

PGMOL mengharapkan pelanggaran seperti ini akan menghasilkan kartu merah, dengan titik kontak penuh dari tiang di atas pergelangan kaki dari belakang, dan seharusnya ada intervensi VAR dengan pemain dikeluarkan dari lapangan karena pelanggaran serius.

Meskipun PGMOL mengakui Fabinho seharusnya dikeluarkan dari lapangan — dan karena itu menjalani larangan tiga pertandingan — tidak ada tindakan retrospektif yang mungkin dilakukan karena insiden tersebut dilihat dan dinilai oleh wasit dan VAR. Asosiasi Sepak Bola hanya bisa menuntut pemain Liverpool jika wasit tidak melihatnya selama pertandingan.

Howard Webb kembali ke sepak bola Inggris sebagai kepala wasit PGMOL bulan lalu, menjanjikan keterbukaan dan transparansi yang lebih besar atas pengambilan keputusan. Sebelumnya, PGMOL jarang memberikan tanggapan atas insiden kontroversial – meskipun secara efektif dipaksa untuk mengakui kesalahan pada bulan September ketika Liga Premier mengambil langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan meminta PGMOL untuk menjelaskan mengapa gol penting untuk West Ham di Chelsea dan Newcastle United di kandang. Crystal Palace tidak diizinkan melalui intervensi VAR.

Sebelumnya, pada Februari 2020, PGMOL memang mengakui Giovani Lo Celso dari Tottenham Hotspur seharusnya dikeluarkan dari lapangan karena menantang Cesar Azpilicueta dari Chelsea. Lagi-lagi VAR pada hari itu, secara kebetulan Coote, tidak mengambil tindakan saat itu jelas merupakan pelanggaran kartu merah.

Ferguson, 18, telah masuk ke tim utama Brighton selama sebulan terakhir, mencetak tiga gol Liga Premier. Pemain internasional Republik Irlandia terpaksa keluar karena tantangan tersebut, meninggalkan stadion dengan kruk dan bisa menghadapi cedera selama berminggu-minggu.

“Kami kasihan padanya [Ferguson],” bos Brighton Roberto De Zerbi mengatakan kepada beIN Sports. “Cederanya, kami belum tahu, tetapi kami akan melihatnya dalam beberapa hari ke depan dan kami berharap untuk dia dan klub bahwa itu tidak akan menjadi cedera yang begitu penting.”

Liverpool menyelesaikan pertandingan di Amex dengan 11 pemain di lapangan, tetapi juga lolos dari seruan kartu merah VAR terhadap Ibrahima Konate dan Andy Robertson, keduanya karena pelanggaran terhadap Alexis Mac Allister. Brighton memenangkan pertandingan 2-1 dengan gol injury time dari Kaoru Mitoma (streaming tayangan ulang di ESPN+, khusus AS.)