Lionel Messi memang tak menutup kemungkinan bermain untuk Argentina di Piala Dunia 2026, namun diakui usia akan menyulitkan untuk bersaing di turnamen tersebut.

Messi, yang akan berusia 39 tahun pada Piala Dunia berikutnya, mengatakan tahun lalu bahwa turnamen 2022 di Qatar akan menjadi yang terakhir baginya. Namun, dengan Argentina akan mengangkat trofi pada bulan Desember, Messi sekarang menyarankan dia terbuka untuk bersaing di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko dalam waktu tiga tahun.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

“Karena usia, akan sulit untuk mencapai 2026,” kata Messi kepada publikasi Argentina Diario Olé. “Saya suka bermain sepak bola dan sementara saya merasa seperti saya dalam kondisi yang baik dan menikmati ini, saya akan terus melakukannya. Sepertinya masih lama sampai Piala Dunia berikutnya, tetapi itu tergantung pada bagaimana karir saya berjalan. .”

Dorongan Messi untuk kembali bermain di Piala Dunia juga datang dari pelatih Argentina Lionel Scaloni.

“Saya pikir Messi bisa lolos ke Piala Dunia berikutnya,” kata Scaloni kepada radio Spanyol Calvia FM bulan lalu. “Itu akan sangat bergantung pada apa yang dia inginkan dan apa yang terjadi seiring berjalannya waktu, bahwa dia merasa baik. Pintu akan selalu terbuka. Dia bahagia di lapangan, dan untuk kami [it] akan baik.”

Messi sudah memegang rekor penampilan Piala Dunia terbanyak setelah mengalahkan pemain Jerman Lothar Matthaus dengan memainkan pertandingan ke-26 dalam kemenangan dramatis di final 2022 atas Prancis. Dia juga salah satu dari hanya lima pemain yang bermain di lima Piala Dunia berbeda.

Bermain di tahun 2026 juga akan memberikan kesempatan bagi pemain kelahiran Rosario itu untuk menjadi pencetak gol terbanyak Piala Dunia sepanjang masa. Setelah mencetak tujuh gol di Qatar untuk membantu Argentina menjuarai Piala Dunia ketiga mereka, ia kini mengoleksi 13 gol dalam kompetisi tersebut, tertinggal tiga gol dari pemegang rekor Miroslav Klose dari Jerman.

Messi mencetak dua gol di final Piala Dunia di Doha selama hasil imbang 3-3 yang mendebarkan dengan Prancis yang membuat Argentina menang dalam adu penalti untuk memberi pemenang Ballon d’Or tujuh kali itu satu-satunya trofi utama yang sebelumnya lolos darinya. karier.

“Saya melihat piala di sana, begitu dekat, sehingga saya tertarik untuk berada di dekatnya, menyentuhnya, menciumnya. Sungguh perasaan yang menyenangkan untuk mengatakan ‘selesai,'” kata Messi tentang mengangkat trofi.

“Sampai hari ini tetap menjadi momen yang mengasyikkan. Bahkan ketika saya melihatnya sekarang, saya lebih menikmatinya daripada saat itu. Segalanya menjadi tenang sejak itu, jadi lebih mengasyikkan bagi saya. Saya melihat banyak video di media sosial multimedia sekarang.”

Rekan setim Messi di PSG, Kylian Mbappe berakhir dengan kekalahan di final, meski mencetak hattrick, dan mantan bintang Barcelona, ​​yang pernah mengalami kekalahan di final Piala Dunia 2014, mengakui pasangan tersebut tidak menghabiskan banyak waktu untuk membahas peristiwa itu. hari.

“Dengan Mbappe, kami berbicara sedikit tentang permainan, selebrasi. Tapi itu saja,” kata Messi.

“Saya kebetulan berada di sisi lain, kalah di final, dan saya tidak ingin semua pembicaraan itu. Itu sebabnya saya tidak ingin memulai pembicaraan, tapi tidak ada masalah dengan Kylian.”