Thibaut Courtois mengatakan rekan setimnya di Real Madrid Vinicius Junior membutuhkan lebih banyak perlindungan setelah penyerang itu menjadi korban tekel liar dari pemain Valencia Gabriel Paulista dalam kemenangan 2-0 LaLiga mereka pada Kamis.

Bek Gabriel mendapat kartu merah langsung atas pelanggaran itu, yang terjadi pada menit ke-72 di Santiago Bernabeu dengan Valencia sudah tertinggal 2-0 karena gol-gol dari Marco Asensio dan Vinicius.

– Kirkland: Madrid mengimbangi Barca, tapi berapa biayanya?
– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Kemenangan Madrid membuat mereka tertinggal lima poin dari pemuncak klasemen Barcelona.

“Kita harus melindungi Vini,” kata Courtois usai pertandingan. “Dia sangat ekspresif di lapangan, dia menghadapi pemain dan bek tidak menyukainya.”

“Itu tekniknya, caranya bermain,” tambah Courtois. “Kami membutuhkan Vinicius ini untuk membuka pertahanan, saya pikir dia sering ditendang dan hari ini saya senang wasit cukup berani untuk mengirim [Gabriel] mati. Bola telah pergi, itu harus menjadi kartu merah.”

Gol Vinicius adalah yang ke-50 untuk Real Madrid, dalam pertandingan kompetitifnya yang ke-200 untuk klub.

“Level fisiknya mengesankan,” kata pelatih Carlo Ancelotti. “Dia pemain yang banyak menderita. Di babak kedua dia lebih banyak berlari tanpa bola, masuk ke belakang [the defence]yang membuat perbedaan.

“Lawan mengakhiri pertandingan dengan kelelahan. Dia terus mencoba dan mencoba, dia tidak berhenti.”

Ancelotti menggambarkan tantangan Gabriel sebagai “momen frustrasi, yang terkadang bisa terjadi dalam sepak bola.”

Madrid kini menunggu tes medis terhadap Eder Militao dan Karim Benzema, setelah kedua pemain itu diganti karena masalah cedera.

“[Militao’s] sedikit lebih serius daripada Karim,” kata Ancelotti. “Kami akan melihat Karim besok, tapi Militao tidak akan bersama kami pada hari Minggu. [against Real Mallorca] untuk ya.”