Pada 2017, setelah banyak negosiasi bolak-balik, bek tengah Spanyol Mapi Leon pindah dari juara liga Atletico Madrid ke runner-up Barcelona. Dengan satu tahun tersisa di kontraknya dengan bantalan kasurBarcelona terpaksa membayar saingan liga mereka €50.000 untuk mengamankan layanan Leon, menjadikannya transfer wanita berbayar pertama antara dua klub Spanyol.

Namun di luar kebiasaan migrasi pemain dari ibu kota Prancis Paris ke Lyon, perpindahan dari tim saingan yang memperebutkan trofi domestik yang sama tetap jarang terjadi dalam permainan wanita. Meski ada pemain di seluruh Eropa yang kini bermain untuk rival mantan klubnya, mereka sering pindah secara tidak langsung. Ambil contoh gelandang Wolfsburg Jill Roord yang, alih-alih pindah langsung dari Bayern Munich ke rival gelar Frauen-Bundesliga mereka, menghabiskan dua musim di Arsenal di Liga Super Wanita sebelum kembali ke Jerman.

Dengan mengingat hal ini, alis mata terangkat dengan cepat ketika berita tersiar minggu lalu bahwa Chelsea telah mengajukan tawaran untuk merekrut bek / penyerang sisi kiri Arsenal Katie McCabe.

Meskipun Chelsea telah merekrut pemain dari Arsenal sebelumnya, dan tiga dari tim the Blues pertama yang mengangkat gelar WSL pada 2015 (gelandang Katie Chapman, bek Gilly Flaherty, dan Niamh Fahey) datang langsung dari The Gunners, proposisinya sangat berbeda. ketika mereka telah bergerak masing-masing melintasi London. Bahkan satu-satunya mantan pemain Arsenal di skuat Chelsea saat ini, Lauren James, pernah datang ke tim besutan Emma Hayes setelah tiga musim di Manchester United.

Kurang dari 48 jam setelah pendekatan, Arsenal – setelah menyatakan bahwa McCabe tidak tersedia – kemudian mengirim gelembung WSL kembali ke hiruk-pikuk dengan tawaran terlambat untuk pemain depan Man United dan Inggris Alessia Russo. Mereka tidak hanya mencoba untuk memikat pemain menjauh dari salah satu saingan gelar mereka, tetapi sumber mengatakan kepada ESPN bahwa mereka menawarkan jumlah rekor dunia kepada United untuk pemain dengan kontrak tersisa setengah musim.

Setelah tawaran itu ditolak, Arsenal kembali ke United dengan tawaran baru juga, seperti dilansir oleh Molly Hudson, mencoba membuat kesepakatan menjadi lebih enak dengan menawarkan salah satu penyerang mereka sendiri. Meskipun sumber mengatakan kepada ESPN kemungkinan kesepakatan, United menolak biaya transfer rekor dalam sepak bola wanita dan mengumumkan bahwa Russo “tidak untuk dijual dengan harga berapa pun.”

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Meskipun tak satu pun dari gerakan mengejutkan yang akhirnya terjadi pada bulan Januari, rasanya kita mungkin telah melihat penghalang atau tabu lain di WSL dipatahkan karena klub-klub di puncak klasemen mungkin merasa berani untuk saling mendekati dan mencoba, dengan jumlah yang relatif besar. uang tunai, untuk membuat mereka berpisah dengan pemain mereka. Sangat mungkin kita akan melihat lebih banyak dari pendekatan ini bahkan jika mereka menemui penolakan tegas, karena kenaikan biaya transfer yang tiba-tiba bisa menjadi faktor yang lebih besar.

Dalam melakukan pendekatan besar untuk mengontrak Russo, Arsenal setidaknya telah memberi tahu pemain tentang minat dan kemauan mereka untuk menghabiskan banyak uang untuk mendaratkannya. Jika pemain internasional Inggris memutuskan untuk tidak menandatangani kontrak baru di Manchester, pindah ke London mungkin akan sedikit lebih menarik bagi sang penyerang. Tapi seperti gagasan tim di empat besar yang mencoba mencuri pemain dari satu sama lain, ini adalah poin yang harus dipertimbangkan menjelang jendela transfer berikutnya.