Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa minat global terhadap sepak bola Arab Saudi – dan Liga Pro Saudi – telah meningkat seratus kali lipat dalam sebulan terakhir ini.

Ada alasan bagus untuk itu.

Lagi pula, dengan Cristiano Ronaldo bergabung dengan Al Nassr setelah kepergiannya yang sengit dari Manchester United, SPL sekarang menjadi rumah bagi salah satu pemain terhebat sepanjang masa – juara serial dari masanya di Liga Premier, serta dengan Real Madrid. dan Juventus, dengan lebih dari 800 gol atas namanya sepanjang karir profesionalnya.

Fakta bahwa Al Nassr mampu memikat megabintang bertubuh Ronaldo adalah bukti pendirian mereka karena mereka hampir tidak bungkuk, setidaknya dengan lanskap Arab Saudi – dan Asia yang lebih besar -.

Tetapi bahkan dengan 17 gelar SPL atas nama mereka, mereka tidak dapat mengklaim sebagai tim paling sukses di negara itu.

Penghargaan itu milik Al Hilal.

Dan di tengah semua hype yang dibawa Ronaldo ke Al Nassr, Al Hilal dapat terus memberikan pengingat bahwa mereka tetap menjadi klub terbesar di Arab Saudi melawan LaLiga dan juara Eropa Real pada hari Sabtu.

Dalam mencapai final Piala Dunia Klub FIFA, Al Hilal telah menempuh beberapa cara untuk melakukannya.

Pertama ketika mereka mengalahkan Wydad Casablanca dari Maroko melalui adu penalti dalam pertandingan pembuka mereka, dan sekali lagi pada hari Selasa dengan kemenangan 3-2 yang menakjubkan atas raksasa Brazil Flamengo.

Kemenangan terakhir itu bukanlah kebetulan, bahkan jika dua dari gol mereka datang dari titik penalti, karena mereka hampir menyamai lawan mereka yang lebih terkenal dalam perebutan bola (48% berbanding 52% dari Flamengo) sementara hampir mengerahkan banyak upaya ke gawang ( 11 sampai 13).

Mereka naik ke kesempatan itu sementara Flamengo layu karena gugup, bahkan mungkin menyerah pada kepuasan diri dan sudah melihat ke depan ke final yang diharapkan Brasil untuk bersaing melawan Real.

Maklum, Al Hilal sekali lagi akan menuju ke penentuan hari Sabtu sebagai underdog. Kali ini lebih dari itu, mengingat kekuatan lawan yang akan mereka hadapi.

Namun itu juga membawa kemampuan untuk tampil di atas panggung tanpa tekanan, dan para pemain Al Hilal malah bisa terlihat bersinar dan membuktikan kemampuan mereka melawan beberapa bintang sepak bola terbesar dunia.

Belum lama ini tim nasional Arab Saudi melakukan salah satu kekecewaan terbesar dalam ingatan baru-baru ini, ketika mereka akhirnya mengalahkan juara Argentina dalam pertandingan pembukaan mereka di Piala Dunia FIFA tahun lalu.

Betapapun kecilnya hasil yang serupa, itu harus memberi Al Hilal alasan untuk optimis bahwa mereka menimbulkan kejutan.

Bahkan jika mereka tidak melakukannya, tampilan lain yang dapat dikreditkan akan menunjukkan bahwa mereka tetap menjadi klub terbesar Arab Saudi untuk alasan yang baik, bahkan di depan Al Nassr dan Cristiano Ronaldo tertentu.