Manchester City memperkecil jarak menjadi hanya tiga poin di belakang Arsenal di puncak Liga Premier dengan kemenangan dominan 3-1 atas Aston Villa di Etihad, Minggu.

Gelandang bertahan Rodri membuka skor untuk City, menyundul umpan silang dari Riyad Mahrez menyusul sepak pojok hanya empat menit memasuki pertandingan.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

City terus memberikan tekanan saat Erling Haaland menerkam campuran antara kiper Emiliano Martinez dan bek Calum Chambers di depan gawang Villa sebelum memasukkan umpan melintasi kotak untuk Ilkay Gundogan yang masuk ke gawang kosong. Tak lama kemudian, gelandang Villa Jacob Ramsey kebobolan penalti ketika ia memotong pemain City Jack Grealish di dalam kotak, dengan Mahrez melangkah untuk menjadikannya tiga gol bagi tuan rumah.

Penyerang Ollie Watkins membalas satu gol untuk tim tandang di menit ke-61, gol ketiganya dalam banyak pertandingan, memasukkan bola ke pojok kanan bawah tetapi tim tamu tidak dapat menemukan jalan mereka kembali ke pertandingan.

Sebelum pertandingan, penggemar City mencemooh lagu pengantar Liga Premier saat tim berbaris, hanya beberapa hari setelah klub didakwa dengan lebih dari 100 pelanggaran financial fair play.

Kemenangan tersebut membuat City berada di posisi kedua hanya tiga poin di belakang Arsenal, memberi mereka kesempatan untuk menyamakan kedudukan dengan pemimpin liga yang akan mereka hadapi pada hari Rabu. Vila berada di 11.

Itu bukan penampilan klasik City melawan Villa, tetapi mengingat pembangunan didominasi oleh tuduhan serius yang dapat menimbulkan konsekuensi besar bagi klub milik Abu Dhabi, itu cukup efisien untuk menyelesaikan pekerjaan.

Itu juga mengatur pertandingan hari Rabu di Arsenal dengan indah.

“Ini akan menjadi pertandingan yang sulit,” kata Gundogan kepada Sky Sports usai pertandingan. “Kami menantikannya dan tahu betapa sulitnya itu.”

Villa tidak pernah benar-benar pulih dari membiarkan Rodri melepaskan diri dari penjagaannya dan menyundul melewati Martinez setelah empat menit meskipun mereka mungkin kurang beruntung karena tertinggal 3-0 pada babak pertama karena pelanggaran Ramsey terhadap Grealish tampak lemah.

Mereka membaik setelah turun minum ketika City tampaknya melepaskan kaki mereka tetapi mengalami dua kekalahan beruntun untuk pertama kalinya sejak Unai Emery menggantikan Steven Gerrard sebagai manajer untuk tetap berada di urutan ke-11 klasemen dengan 28 poin.

“Kami harus positif ketika kami menang, dan kami harus belajar bagaimana merespons dan meskipun hasilnya buruk, kami berusaha menunjukkan mentalitas kami di babak kedua,” kata Emery.

“Itu hasil yang buruk, tapi kami harus belajar dan menggunakannya di pertandingan berikutnya.”

Informasi dari Reuters berkontribusi pada laporan ini.