Penyelidik yang ditunjuk UEFA mengatakan badan pengatur sepak bola Eropa memikul “tanggung jawab utama” atas kegagalan keamanan yang kacau pada final Liga Champions 2022 di Paris yang membahayakan nyawa penggemar Liverpool dan Real Madrid.

“Sungguh luar biasa bahwa tidak ada yang kehilangan nyawa mereka,” tulis panel investigasi dalam dokumen setebal 220 halaman yang diterbitkan Senin mengenai “malapetaka kematian massal” yang nyaris terjadi di pertandingan klub terbesar di dunia sepak bola.

“Panel telah menyimpulkan bahwa UEFA, sebagai pemilik acara, memikul tanggung jawab utama atas kegagalan yang hampir menyebabkan bencana,” kata laporan itu.

Operasi keamanan yang gagal membuat puluhan ribu penggemar ditahan dalam antrean yang semakin padat selama berjam-jam sebelum pertandingan 28 Mei di Stade de France berkapasitas 75.000, yang merupakan tempat utama untuk Olimpiade Paris 2024.

Banyak suporter ditembaki dengan gas air mata oleh polisi sebelum pertandingan, yang sempat tertunda hampir 40 menit. Setelah kemenangan 1-0 Madrid, puluhan orang dirampok meninggalkan stadion oleh penduduk lokal di lingkungan Saint-Denis yang miskin.

Pernyataan UEFA selama kekacauan dan setelah pertandingan menyalahkan penggemar Liverpool karena tiba di stadion terlambat dan menggunakan tiket palsu untuk mencoba masuk – disalahkan pada kedua hal tersebut, kata laporan itu.

Permintaan maaf kepada pendukung Liverpool untuk “pengalaman banyak dari mereka” dan kesalahan yang tidak adil dibuat Senin oleh sekretaris jenderal UEFA Theodore Theodoridis.

Panel, yang ditunjuk tujuh bulan lalu oleh UEFA, pada Senin menyalahkan kepemimpinan badan sepak bola dan anak perusahaan komersialnya UEFA Events, dan otoritas publik Prancis.

“Kurangnya pengawasan UEFA atas pendelegasian masalah keselamatan dan keamanan pribadi, penghormatan semua masalah tersebut di ruang publik kepada otoritas kepolisian, dan tidak mengikuti persyaratan keselamatan, keamanan, dan layanannya sendiri, adalah resep untuk kegagalan yang terjadi,” ‘ kata laporan itu.

“Pejabat senior di puncak UEFA membiarkan hal ini terjadi, meskipun kekurangan modelnya diketahui secara luas di tingkat manajemen senior.”

CEO lama UEFA Events, Martin Kallen, sering disebutkan dalam laporan tersebut, termasuk sebagai perwakilan pada pertemuan perencanaan keamanan, dan dikritik secara luas oleh panel.

Kepala Operasi Keselamatan & Keamanan UEFA, Zeljko Pavlica, yang hadir dalam pertandingan tersebut, tidak disebutkan namanya di halaman 220 itu.

“Berdasarkan bukti, panel telah menyimpulkan bahwa manajemen senior Acara UEFA meminggirkan Unit S&S UEFA,” kata laporan itu. Polisi Prancis disalahkan dalam laporan tersebut karena salah berasumsi bahwa penggemar Liverpool merupakan ancaman bagi ketertiban umum, dan untuk menggunakan “persenjataan” seperti gas air mata dan semprotan merica.

Kepala operasi kepolisian Paris pada pertandingan tersebut, Didier Lallement, pensiun sekitar enam minggu kemudian.

Tim laporan diketuai oleh mantan menteri olahraga Portugal, Tiago Brandao Rodrigues, dan termasuk ahli keamanan pertandingan yang sebelumnya bekerja untuk UEFA dan kelompok penggemar.

Mereka mengkritik pejabat publik Prancis karena “kesalahpahaman yang terus berlanjut tentang apa yang sebenarnya terjadi dan rasa puas diri tentang apa yang perlu diubah.”

“Ini sangat akut mengingat kedekatan Piala Dunia Rugbi (2023) dan Olimpiade dan Paralimpiade dan pentingnya Stade de France untuk kedua acara tersebut,” kata laporan itu. Final Liga Champions dipindahkan ke Paris dalam tiga bulan ‘ pemberitahuan setelah UEFA mencabut Rusia dari tuan rumah pertandingan di St. Petersburg karena invasi militer ke Ukraina.

Laporan itu juga mengatakan “beberapa pemangku kepentingan utama belum menerima tanggung jawab atas kegagalan mereka sendiri tetapi dengan cepat menyalahkan pihak lain.”

“Defensif institusional, menempatkan reputasi dan kepentingan pribadi di atas kebenaran dan tanggung jawab, mencegah perubahan progresif,” kata laporan itu. “Organisasi yang sehat menerima pengawasan dan kritik berdasarkan bukti, organisasi yang tidak sehat bersembunyi di balik prasangka dan pernyataan tak berdasar, dan berkontribusi pada korsel menyalahkan, di mana itu adalah kesalahan orang lain.”

Sebuah firma hukum yang mewakili lebih dari 600 pendukung Liverpool mengatakan mereka yang terkena dampak harus mendapatkan kompensasi.

“Penggemar Liverpool telah menunggu delapan bulan untuk mendapatkan jawaban tentang bagaimana dan mengapa peristiwa mengerikan yang mereka alami pada 28 Mei 2022 terjadi,” kata Clare Campbell dan Jill Paterson, mitra di Leigh Day.

“Meskipun kami belum melihat salinan lengkap dari laporan tersebut, indikasi awal menunjukkan bahwa kesimpulannya menggemakan apa yang dikatakan Leigh Day selama ini, para penggemar benar-benar dikecewakan oleh UEFA. Pada tahap ini, kami masih sangat yakin bahwa UEFA perlu memberi kompensasi Penggemar Liverpool atas pengalaman mereka pada hari itu dan kekalahan, penderitaan, dan cedera yang mereka alami dan terus hadapi.

Panel investigasi mengatakan mereka setuju dengan pandangan bahwa “tindakan kolektif pendukung (Liverpool) mungkin berperan penting dalam melindungi orang-orang yang rentan dan mencegah cedera dan kematian yang lebih serius.”

UEFA berjanji Senin untuk “mengumumkan secara terpisah skema pengembalian uang khusus untuk para penggemar.”

Final Liga Champions berikutnya diselenggarakan di Istanbul, Turki, pada 10 Juni.