Manajer Liverpool Jurgen Klopp mengatakan “tidak ada di dunia ini yang dapat membenarkan” perlakuan terhadap pemain depan Real Madrid Vinicius Junior menyusul sejumlah insiden baru-baru ini di mana sang pemain menjadi sasaran nyanyian dan hinaan rasis di Spanyol.

Pemain internasional Brasil itu akan menghadapi Liverpool di Anfield pada hari Selasa di leg pertama babak 16 besar Liga Champions Madrid yang bertujuan untuk memperpanjang rekor mencetak tiga gol dalam tiga pertandingan melawan tim Klopp.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)
– Vinicius Jr ‘terus menari’ meski dilecehkan

Setelah mencetak satu-satunya gol dalam kemenangan 1-0 Madrid di final Liga Champions melawan Liverpool di Paris, Klopp mengatakan dia sepenuhnya menyadari ancaman yang ditimbulkan pemain berusia 22 tahun itu terhadap harapan timnya untuk mencapai perempat final.

Vinicius telah menjadi sasaran pelecehan rasis pada beberapa kesempatan musim ini, terakhir dari nyanyian penggemar melawan Mallorca awal bulan ini, serta manekin yang mengenakan kemeja pemain digantung di jembatan di luar tempat latihan Madrid pada bulan Januari.

Namun, Klopp menolak anggapan bahwa pemain tersebut mungkin telah mendorongnya untuk menargetkan pelecehan rasis dengan apa yang digambarkan oleh penanya pada konferensi persnya sebagai tindakan “provokatif” di lapangan.

“Pertanyaannya apa? Itu dia [Vinicius] apakah melakukan sesuatu di lapangan yang dapat menyebabkannya?” kata Klopp. “Tidak ada apa pun di dunia ini yang dapat membenarkan hal itu.

“Bayangkan jika saya mengatakan ya? Itu benar-benar gila.”

Meskipun Vinicius hanya mencetak tujuh gol dalam 21 penampilan La Liga musim ini, dia telah mencatatkan empat gol dalam enam pertandingan Liga Champions dan juga memiliki rekor individu melawan Liverpool, jadi Klopp mengatakan dia akan menjadi ancaman besar selama pertandingan tersebut.

“Dia adalah pemain kelas dunia dan Anda tidak boleh meninggalkannya atau sendirian dalam situasi satu lawan satu,” kata Klopp. “Dia ada di malam itu [Champions League final] di usia muda, tetapi dia mencetak gol di saat yang menentukan dan saya cukup yakin itu membuatnya menjadi legenda Real Madrid.

“Anda mencoba menolak umpan kepadanya, tetapi masalah yang kami miliki adalah jika Anda bisa bertahan dan kami perlu melakukannya, ada juga [Karim] Benzema dan kemudian ada [Fede] Valverde atau siapapun, dan jika bisa mempertahankan ketiganya maka Toni Kroos bisa menembakkan bola dari jarak 25 yard di pojok atas.

“Luka Modric punya ide, [Aurelien] Tchouameni bisa menembakkannya dari jarak 25 yard. Itulah masalahnya dengan tim kelas dunia, mereka memiliki pemain kelas dunia dan Anda harus mempertahankan mereka dengan baik dan kami akan berusaha.”

Liverpool memasuki pertandingan dengan keraguan atas pemain depan Darwin Nunez, yang mengalami cedera bahu saat menang 2-0 Sabtu melawan Newcastle di St James ‘Park.

Klopp mengatakan Nunez “memiliki peluang” untuk fit menghadapi Madrid, tetapi pemain internasional Uruguay itu kemungkinan akan menjalani tes kebugaran pada hari Selasa untuk menilai kemampuannya untuk terlibat.

Pertandingan Anfield akan menjadi pertandingan ulang final musim lalu di Paris dan Klopp mengatakan bahwa menghadapi Real adalah “ujian terakhir”.

“Kami memainkan final ini di Paris dan saya tidak menontonnya sejak saat itu hingga akhir pekan ini dan sekarang saya tahu mengapa saya tidak menontonnya kembali,” kata Klopp. “Itu adalah siksaan yang tepat.

“Kami memainkan permainan yang bagus dan bisa saja menang, tetapi bukan karena mereka mencetak gol. Kami melihat betapa berpengalamannya Real Madrid dan betapa sedikitnya mereka ribut ketika tim lain memiliki peluang. Anda pasti bisa belajar dari mereka.

“Kami perlu memainkan dua pertandingan super. Jika kami tidak menampilkan yang terbaik, kami tidak memiliki peluang. Real tidak harus memainkan yang terbaik dan masih memiliki peluang.

“Carlo [Ancelotti] adalah manajer paling santai yang saya temui dalam hidup saya, salah satu orang terbaik yang dapat Anda temui, manajemen prianya berada pada level yang sama sekali berbeda dengan siapa pun. Saya sangat mengaguminya.

“Dengan tim kelas dunia ini, mereka mendatangkan pemain muda yang sangat menarik, mereka sedikit kesulitan di liga, tetapi selalu sangat kompetitif dan sulit dikalahkan, jadi kombinasi ini adalah kombinasi yang sulit.”