Australia telah mengamankan satu ujian 10 besar terakhir sebelum mereka meluncurkan tawaran kandang untuk memenangkan Piala Dunia Wanita 2023, mengunci pertandingan dengan kekuatan Eropa Prancis seminggu sebelum turnamen dimulai.

Football Australia mengumumkan pertandingan pada Selasa pagi, dengan tim-tim akan berhadapan di Stadion Marvel Melbourne pada 14 Juli, hanya enam hari sebelum Australia membuka kampanye WWC melawan Republik Irlandia di Stadion Sydney Australia dan sembilan hari sebelum Prancis menghadapi Jamaika di Stadion Sepak Bola Sydney.

– Lordanic: Matildas Gustavsson berada di jalur yang tepat
– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Sebelumnya mengumumkan pertemuan dengan juara bertahan Eropa Inggris di London pada bulan April, pertemuan dengan tim Prancis yang saat ini dinilai sebagai yang terbaik kelima di dunia oleh Peringkat Dunia FIFA berarti bahwa wanita Australia akan melawan setiap negara yang saat ini berada di peringkat 10 besar. bar Korea Utara (yang masih menempati peringkat 10 meski tidak bermain sejak 2019) menyusul kedatangan Tony Gustavsson sebagai pelatih kepala.

“Tim yang dinamis dan brilian secara teknis selama bertahun-tahun, Prancis secara konsisten menjadi salah satu negara terbaik di dunia dengan kualitas luar biasa di semua bagian permainan mereka,” kata Gustavsson. “Ini akan menjadi satu tantangan terakhir bagi kami hanya beberapa hari setelah pertandingan pembuka Piala Dunia kami.

“‘Send Off Match’ ini adalah bagian akhir yang penting dari persiapan dua tahun kami untuk turnamen ini di kandang sendiri. Melawan negara besar dan penantang Piala Dunia di depan penonton Melbourne yang besar dan vokal tidak hanya akan memberi tim sebuah pengiriman mereka akan mengingat dan terinspirasi oleh, tapi itu akan memberi kita satu rasa akhir dari apa yang diharapkan hanya beberapa hari kemudian dalam pertandingan pembukaan kami.”

Tiba di Australia setelah melayani sebagai asisten Jill Ellis selama kemenangan Amerika Serikat pada turnamen 2015 dan 2019, Gustavsson berulang kali menekankan perlunya Matildas untuk menguji diri mereka sendiri melawan yang terbaik di dunia selama memimpin WWC kandang mereka, menyatakan itu adalah apa yang dibutuhkan pihak untuk memecahkan langit-langit kaca berbentuk perempat final di tingkat Olimpiade dan WWC.

Namun, serangkaian penampilan dan hasil yang menghancurkan di awal di bawah strategi ini, meskipun terjepit di babak semifinal Olimpiade Tokyo, mengancam pekerjaan pelatih asal Swedia itu. Tekanan semakin membengkak saat peralihan kebanggaan ke “mode kinerja” gagal terwujud saat Matildas tersingkir dari Piala Asia di perempat final dan mencapai puncaknya setelah kekalahan beruntun di kandang sendiri dari Kanada pada bulan September.

Namun, hasil terbaru telah membantu menstabilkan kapal; Matildas saat ini sedang dalam tujuh kemenangan beruntun yang menampilkan kemenangan 3-1 atas Denmark, kemenangan 4-0 atas Swedia, dan kemenangan 3-2 atas Spanyol. Reintegrasi berkelanjutan dari Katrina Gorry di lini tengah tim, pergeseran ke 4-4-2 dengan Caitlin Foord dari Arsenal memainkan peran yang lebih sentral, dan tingkat kontinuitas yang lebih besar dalam pemilihan skuad, di antara faktor-faktor lain, semuanya berperan dalam tanda-tanda membaik selama periode ini.

Tetapi sementara lintasan Australia untuk WWC sedang meningkat, persiapan Prancis dilemparkan ke dalam kekacauan Jumat lalu ketika kapten Wendie Renard mengatakan dia menarik diri dari turnamen tahun ini untuk menjaga kesehatan mentalnya. Dia kemudian bergabung dengan duo Paris Saint-Germain Marie-Antoinette Katoto dan Kadidiatou Diani hari itu juga.

Menurut laporan dari publikasi Prancis RMC Sport, Renard, yang memiliki 142 caps dan secara luas dianggap sebagai salah satu bek terbaik di dunia, tidak akan bermain untuk tim nasional selama Corinne Diacre tetap menjadi pelatih tim.

“Saya mencintai Prancis lebih dari apapun, saya tidak sempurna, jauh dari itu, tapi saya tidak bisa lagi mendukung sistem saat ini, yang jauh dari persyaratan level tertinggi,” Renard kata di media sosial.

Dalam sebuah pernyataan, Federasi Sepak Bola Prancis (FFF), yang sudah terhuyung-huyung karena tuduhan “pelecehan moral dan seksual” terhadap presidennya Noel Le Graet, mengatakan akan memeriksa situasi ketika komite eksekutif bertemu pada 28 Februari, tetapi awalnya tampaknya mendukung Diacre, dengan mengatakan: “FFF ingin menegaskan kembali bahwa tidak ada individu yang berada di atas institusi yaitu tim nasional Prancis.”

Namun, laporan muncul pada hari Selasa bahwa Diacre, yang telah menjabat sebagai pelatih Prancis sejak 2017, akan mengundurkan diri dari perannya dalam minggu mendatang – meninggalkan kekuatan Eropa berebut untuk menemukan pelatih baru hanya beberapa bulan dari peluang realistis terakhir. itu harus memanfaatkan bakat Generasi Emas saat ini di WWC.

Diacre sebelumnya mendapat teguran dari pemain lain seperti Gaetane Thiney dan Sarah Bouhaddi untuk gaya kepelatihannya dan lingkungan di dalam tim dan menerima kritik ketika dia meninggalkan duo pemegang rekor Amandine Henry dan Eugenie Le Sommer dari skuadnya untuk UEFA Women’s 2022 Euro.