Phil Foden mencetak dua gol dalam awal yang langka untuk Manchester City pada hari Selasa ketika tim Pep Guardiola melaju ke perempat final Piala FA dengan kemenangan 3-0 melawan tim EFL Championship Bristol City di Ashton Gate di Bristol, Inggris.

Foden, yang diunggulkan oleh Jack Grealish dan Riyad Mahrez dalam beberapa pekan terakhir, mencetak dua gol pertama City sebelum Kevin De Bruyne mengubah skor menjadi 3-0 pada menit ke-81.

Reaksi cepat

1. Man City terlihat tidak meyakinkan, tapi jangan bertaruh melawan mereka

Tanyakan kepada sebagian besar penggemar Man City dan mereka akan memberi tahu Anda bahwa penampilan tim asuhan Pep Guardiola musim ini paling tidak mengesankan sejak kampanye pertama mantan pelatih Barcelona dan Bayern Munich yang bertanggung jawab pada 2016-17, ketika tim gagal memenangkan a piala.

Para penggemar itu mungkin benar mengingat ketinggian yang telah dicapai Man City sejak musim itu, tetapi setelah menang di Ashton Gate, mereka masih hidup di tiga kompetisi, dan akan sangat bodoh untuk mengatakan bahwa mereka tidak akan berhasil di salah satu dari mereka.

Anda tidak akan mendengar banyak pembicaraan tentang treble di Etihad sekarang, meskipun City sekarang berada di perempat final Piala FA – tetapi jangan salah, tim asuhan Guardiola masih bisa memenangkan ketiga trofi tersebut. Mereka hanya dua poin di belakang pemimpin Liga Premier Arsenal dan memiliki pertandingan kandang kedua di babak 16 besar Liga Champions melawan RB Leipzig, dengan skor 1-1 dari leg pertama.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga & lainnya (AS)
– Baca terus ESPN+: Ada apa di balik lonjakan Newcastle

Ya, City tidak bermain bagus dan tidak meyakinkan untuk sementara waktu, tetapi kemenangan ini menyoroti mengapa mereka masih bisa meraih treble.

Phil Foden, yang jarang menjadi starter akhir-akhir ini, mencetak dua gol untuk membuat poin bagi Guardiola, sementara Kalvin Phillips dan Julian Alvarez juga diberi kesempatan tampil mengesankan. City memiliki kedalaman sedemikian rupa sehingga mereka dapat melakukan perubahan, dimulai dengan pemain seperti Erling Haaland, Jack Grealish dan Rodri di bangku cadangan, dan tetap menang.

Silsilah peraih trofi baru-baru ini menjadikan mereka favorit untuk memenangkan Piala FA dan sejarah menunjukkan bahwa tim terbaik tidak selalu memenangkan Liga Champions, sehingga City yang tidak konsisten masih bisa memenangkan kompetisi itu. Dan akan ironis jika, setelah bertahun-tahun berada di level di atas yang lain, mereka akhirnya memenangkan Liga Champions sementara kali ini tidak begitu tangguh.

2. Meski gol, De Bruyne masih terpuruk pasca Piala Dunia

Kevin De Bruyne telah menjadi salah satu gelandang terbaik yang pernah menghiasi Liga Premier, tetapi pemain berusia 31 tahun itu sedang berjuang untuk bangkit dari keterpurukannya pasca Piala Dunia. Golnya di menit ke-81 dari kemenangan ini adalah gol klasik De Bruyne, tetapi itu seharusnya tidak menutupi performa rata-ratanya.

Sejak kembali dari tersingkirnya Belgia di Qatar 2022, De Bruyne hanya mencetak dua gol dalam 13 penampilan dan dia jarang menunjukkan penampilan hebat yang menjadi ciri khasnya dalam balutan seragam Man City.

Melawan Bristol City, semua upaya dan komitmen yang biasa ada di sana, tetapi hanya ada kilasan singkat dari kualitas yang dimilikinya, meski menghadapi tim yang saat ini duduk di papan tengah klasemen EFL Championship.

De Bruyne melewatkan pertandingan Liga Champions pekan lalu melawan RB Leipzig di Jerman karena sakit dan dia juga dicadangkan untuk kekalahan di Tottenham awal bulan ini, jadi ada faktor yang meringankan untuk penampilannya yang di bawah standar dalam beberapa pekan terakhir. Tapi setelah lebih dari satu dekade berada di puncak bersama Wolfsburg dan City, De Bruyne terlihat kelelahan.

Dengan City yang masih berusaha meraih kesuksesan di tiga lini depan, Guardiola akan membutuhkan De Bruyne kembali ke performa terbaiknya saat pertandingan menentukan datang pada bulan April dan Mei. Mungkin sudah waktunya untuk memberi De Bruyne istirahat untuk mengisi ulang baterainya agar segar dan bersemangat untuk berlari.

3. Bristol City menunjukkan ada talenta muda di luar Premier League

Alex Scott adalah nama yang patut dicatat. Gelandang Bristol City baru berusia 19 tahun, tapi dia bisa dibilang pemain terbaik malam itu melawan juara Liga Premier.

Dengan kaus kaki yang digulung ke bawah dan keinginan untuk berlari ke arah lawan, Scott terlihat dan bermain seperti bintang Man City senilai £ 100 juta Jack Grealish, yang berada di bangku cadangan untuk pertandingan ini.

Namun dia juga menunjukkan bahwa dia memiliki keberanian untuk mengambil bola dan mencari celah lebih jauh ke depan. Ketika klub-klub top mencari pemain, salah satu atribut terbesar yang harus dimiliki setiap pemain muda adalah kesiapan untuk cukup berani untuk maju daripada bermain aman dengan mengoper ke belakang atau ke samping dan Scott selalu melihat ke depan.

Scott berasal dari pulau kecil Guernsey di Selat Inggris — sama seperti pemain hebat Southampton Matt Le Tissier — dan anak muda ini jelas memiliki masa depan yang besar dalam permainan ini.

Hal yang sama dapat dikatakan untuk Sam Bell, salah satu bintang lokal Bristol City lainnya, yang tampil impresif di lini depan pada usia 20 tahun.

Beberapa tim Liga Premier memprioritaskan sepak bola Inggris tingkat rendah ketika mencari pemain baru karena mereka sekarang lebih menyukai liga Eropa atau Amerika Selatan. Tapi Scott dan Bell membuktikan melawan City bahwa ada banyak talenta yang layak ditonton di Inggris di luar Liga Premier.

Pelaku terbaik dan terburuk

Terbaik: Phil Foden, Manchester City

Pemain sayap Man City membuat awal yang jarang di Ashton Gate, tetapi dia lebih dari membenarkan pilihannya dan melakukan cukup untuk menyarankan dia harus mulai lebih sering. Mencetak gol krusial dan menawarkan banyak ancaman.

Terbaik: Alex Scott, Kota Bristol

Pemain Bristol City baru berusia 19 tahun, tetapi dia adalah gelandang terbaik di lapangan, meski menghadapi begitu banyak pemain internasional di tim Man City.

Terbaik: Sam Bell, Kota Bristol

Pembela Man City tidak akan melupakan penyerang Bristol City dengan tergesa-gesa. Pemain berusia 20 tahun itu menekan tanpa henti dan hanya kekurangan sentuhan akhir untuk mencetak gol bagi tim tuan rumah.

Terburuk: Julian Alvarez, Manchester City

Dia mungkin telah memenangkan Piala Dunia bersama Argentina, tetapi kembali ke tugas klub, Alvarez perlu berbuat lebih banyak untuk meyakinkan Pep Guardiola bahwa dia lebih dari sekadar pemain skuat.

Terburuk: Ederson, Manchester City

Penjaga gawang hanya bermain di babak kedua sebagai pemain pengganti di babak pertama Stefan Ortega, tapi dia tidak menentu dan hampir memberi tim tuan rumah dua gol.

Terburuk: Nahki Wells, Kota Bristol

Permintaan yang sulit untuk mencetak gol melawan pertahanan City, tetapi penyerang internasional Bermuda itu perlu berbuat lebih banyak untuk mempersulit pertahanan Guardiola.

Sorotan dan momen penting

Phil Foden menempatkan Manchester City unggul hanya pada menit ketujuh, membiarkan timnya meluncur untuk sebagian besar permainan.

Sebuah bekerja dengan baik @ManCity bergerak selesai oleh @PhilFoden 🤩#EmiratesFACup pic.twitter.com/xpVvHOAdJv

— Piala FA Emirates (@EmiratesFACup) 28 Februari 2023

Foden membalas 67 menit kemudian untuk menyerang lagi dengan umpan indah dari Julián Álvarez.

Gol tersebut menjadikan hasil pertandingan multi-gol kelimanya untuk Manchester City di semua kompetisi.

Membantu 🏡@ManCity #EmiratesFACup pic.twitter.com/ezpaaJQQlb

— Piala FA Emirates (@EmiratesFACup) 28 Februari 2023

Setelah pertandingan: Apa yang dikatakan manajer dan pemain

Manajer Manchester City Pep Guardiola berbicara tentang treble: “Tidak, lupakan saja. Lupakan saja. Ketika Anda mulai membicarakan hal itu, Anda mulai kehilangan kompetisi dan kehilangan kompetisi. Kami belum siap. Bahkan tidak satu detik untuk memikirkannya, kami hanya memikirkannya.” [next game against] Newcastle.”

Guardiola tentang kinerja Phil Foden: “Dinamis, ritme, etos kerja, kualitasnya. Kariernya selalu naik, naik, naik. Musim ini dia sedikit kesulitan dan sedikit turun. Tapi sekarang dia kembali untuk bagian terbaik musim ini.”

Foden tentang penampilannya setelah periode yang sulit: “Saya merasa jauh lebih baik dengan kaki saya. Saya merasa 100% fit sekarang dan nyaman. Itu telah menjadi salah satu bagian terburuk dalam karir saya, tetapi semua orang melewatinya dan begitulah reaksi Anda. [The issue was] ketidaknyamanan di kaki saya dan tidak banyak bermain. Saya suka bermain sepak bola dan ketika saya tidak melakukannya, saya sedikit frustrasi.”

Statistik utama (disediakan oleh ESPN Stats & Information research)

• Ini adalah penampilan kelima berturut-turut Manchester City di perempat final Piala FA. Empat kali sebelumnya mencapai babak itu, mereka setidaknya melaju ke semifinal.

• Dengan kekalahan tersebut, rekor 12 pertandingan tak terkalahkan Bristol City di semua kompetisi telah terhenti. Itu adalah rekor terpanjang mereka sejak 15 pertandingan beruntun pada 2018-19.

Berikutnya

Kota Bristol: The Robins kembali bermain liga di Championship dengan pertandingan di Cardiff City (4 Maret) dan Huddersfield Town (7 Maret). Kemudian mereka menjamu Blackpool pada 11 Maret (siaran langsung di ESPN+ pukul 7:30 ET).

Manchester City: The Citizens menjamu Newcastle United dalam aksi Liga Premier pada Sabtu, 4 Maret pukul 7:30 ET. Kemudian mereka mengunjungi Crystal Palace pada minggu berikutnya dalam pertandingan liga pada hari Sabtu, 11 Maret.