Putra mantan pemain depan Brasil Ronaldinho telah menandatangani kontrak permanen dengan tim Barcelona U-19, klub Catalan telah mengumumkan.

ESPN melaporkan pada bulan Januari bahwa Joao Mendes de Assis Moreira, 18, sedang berlatih dengan tim Juvenil A Barca sambil menunggu keputusan apakah akan memberinya kesepakatan.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Menyusul uji coba yang sukses, Barca kini mengambil opsi untuk memperpanjang masa tinggal Mendes. Dia menandatangani kontrak pada hari Kamis bersama direktur akademi Jose Ramon Alexanco.

Sumber mengatakan kepada ESPN bahwa kontrak Mendes akan berjalan hingga musim panas tahun depan, ketika sang penyerang akan keluar dari kelompok usia U19. Sumber menambahkan klub akan menilai apakah akan menawarkan perpanjangan kontrak setelah kontrak awalnya berakhir.

Remaja itu telah bermain untuk Cruzeiro sejak dia berusia 14 tahun tetapi membatalkan kontraknya dengan tim Brasil itu pada akhir tahun lalu.

Dia adalah penyerang berkaki kiri yang bisa bermain di lini depan, dengan karirnya diawasi oleh pamannya, Roberto de Assis Moreira, yang juga berperan aktif dalam karir bermain Ronaldinho.

Kepindahan Mendes ke Barcelona akan memungkinkan Ronaldinho menghabiskan lebih banyak waktu di kota tempat ia menghabiskan lima tahun sebagai pemain, dari 2003-08.

Ronaldinho, 42, sudah berada di Barcelona sementara putranya diadili di Camp Nou dan dia muncul di Liga Raja Gerard Pique akhir pekan lalu.

Pemenang Piala Dunia 2002 bermain untuk tim streamer Spanyol Ibai Llanos dalam kompetisi tujuh lawan tujuh, tetapi tidak dapat menghentikan mereka jatuh ke kekalahan adu penalti.

Selama menjadi pemain Barca, Ronaldinho mencetak 94 gol dalam 207 penampilan untuk klub, membantu mereka memenangkan Liga Champions pada 2006 dan dua gelar LaLiga.

Paris Saint-Germain dan AC Milan adalah beberapa mantan timnya di Eropa, sementara dia bermain untuk Gremio, Flamengo, Atletico Mineiro dan Fluminense di Brasil dan Queretaro di Meksiko. Ia pensiun sebagai pemain pada 2015.