MADRID – Gol bunuh diri Eder Militao membuat Barcelona unggul tipis 1-0 Clasico menang atas Real Madrid di leg pertama semifinal Copa del Rey di Santiago Bernabeu, Kamis.

Gol Karim Benzema dianulir – offside untuk menerima umpan silang Vinicius Junior – sebelum Barca memimpin pada menit ke-26. Gelandang Franck Kessie dimainkan oleh Ferran Torres, dan ketika tembakannya diselamatkan oleh Thibaut Courtois, bola memantul melewati bek Militao dan masuk ke gawang.

Dani Carvajal menyia-nyiakan peluang besar untuk menyamakan kedudukan sebelum paruh waktu, melakukan tendangan voli di atas mistar, dan upaya Vinicius dibelokkan melebar setelah turun minum, sementara Barca kemudian tidak beruntung untuk tidak menambah gol kedua ketika pemain pengganti Ansu Fati memblok tembakan Kessie yang mengarah ke gawang.

Reaksi cepat

1. Kemenangan leg pertama menjaga harapan ganda Barca tetap pada jalurnya

Ini Clasico — yang pertama dari tiga pertandingan dalam 34 hari, dengan kedua tim akan bertemu di LaLiga pada 19 Maret sebelum leg kedua Copa di Camp Nou pada 5 April — merupakan peluang bagi pemimpin liga Barcelona untuk meningkatkan prospek mereka meraih gelar ganda domestik, dan bagi Real Madrid untuk memicu keyakinan mereka sendiri akan perubahan haluan akhir musim yang dramatis. Kemenangan 1-0 untuk Barca adalah keunggulan tipis, tetapi itu menempatkan mereka di kursi pengemudi untuk mencapai final – terutama mengingat bahwa mereka akan memainkan leg kedua di kandang – dan menyangkal kemungkinan Madrid untuk membangun momentum sebagai mereka berusaha membalikkan tidak hanya defisit semifinal ini, tetapi juga selisih tujuh poin yang mereka butuhkan untuk menutup Barca di puncak klasemen LaLiga.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Terkini klasik telah terkenal karena ketidakpastian dan kemenangan komprehensif mereka untuk kedua belah pihak, yang tidak selalu mencerminkan gambaran yang lebih besar. Barca asuhan Xavi menang 4-0 di Bernabeu musim lalu saat Madrid melaju ke gelar liga, sebelum Madrid mengamankan kemenangan komprehensif 3-1 di sini pada bulan Oktober, dan Barca merebut Supercopa Spanyol dengan skor yang sama pada bulan Januari.

Ini adalah pertandingan yang jauh lebih ketat dan lebih menegangkan dengan sedikit peluang bersih, karena dominasi penguasaan bola Madrid muncul melawan soliditas pertahanan Barcelona. Dengan absennya Robert Lewandowski, Pedri dan Ousmane Dembele, kemenangan Barca – bagaimanapun itu tercapai – adalah dorongan moral lain bagi mereka, dan peluang yang terlewatkan untuk Madrid.

2. Araujo menjadi bintang di pertahanan kokoh Barca

Ronald Araujo mungkin saja menjadi bek terbaik di Spanyol musim ini, dan penampilan ini semakin menjadi bukti bahwa ketika pemain internasional Uruguay itu menjadi starter untuk Barca — baik sebagai bek tengah atau bek kanan, di mana ia bermain pada hari Kamis — ada kesempatan bagus mereka akan keluar di atas.

Araujo berhadapan langsung dengan salah satu penyerang sayap paling menakutkan di mana pun di Vinicius — tugas mimpi buruk bahkan untuk bek paling mobile sekalipun — dan melakukan pekerjaan luar biasa untuk membuatnya diam, bahkan ingin menikmati kontes. Dia sering masuk ke dalam untuk membantu bek tengah Jules Kounde dan Marcos Alonso di sampingnya, dan bahkan berhasil maju, memimpin di babak kedua.

Lini belakang Barca yang kikir, dipimpin oleh kiper Marc-Andre ter Stegen dalam performa terbaiknya, telah menjadi kunci kesuksesan domestik mereka sejauh musim ini. Dengan Araujo di samping, sepertinya tidak akan berubah dalam waktu dekat.

3. Sebuah tim Madrid yang kurang tajam

Di Spanyol, mereka berbicara tentang tapak: daya serang tim, kemampuannya untuk memberikan pukulan knockout. Untuk semua dominasi Real Madrid dari banyak aspek permainan di sini — mereka memiliki 65% penguasaan bola, 885 sentuhan berbanding 598 milik Barca, dan 13 tembakan — mereka jarang merasa merepotkan gawang Ter Stegen. Tak satu pun dari tembakan itu tepat sasaran. XG 0,73 menceritakan kisah yang lebih akurat.

Vinicius adalah ancaman mereka yang paling berbahaya namun mampu dikendalikan dengan baik oleh Araujo, sementara Benzema diam setelah golnya yang dianulir, dan Rodrygo serta pemain muda Alvaro Rodriguez memberikan sedikit tawaran setelah masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua. Terlalu sering mereka dibuat frustrasi oleh tim Barcelona yang terorganisir dengan baik yang terlihat hampir senang untuk mengakui kepemilikan dan menerkam serangan balik.

Copa del Rey bukanlah prioritas Real Madrid di musim ini atau musim apa pun — selalu Liga Champions, diikuti oleh LaLiga — dan eliminasi semifinal tidak akan menjadi akhir dunia, tetapi kemenangan di sini akan menjadi sebuah pengingat berguna bahwa musim domestik belum berakhir. Karena itu, Madrid harus berupaya memangkas jarak di liga dan mengamankan tempat mereka di perempat final Liga Champions, sebelum mencoba membalikkan keadaan di Camp Nou dalam waktu sebulan.

Pelaku terbaik dan terburuk

TERBAIK: Ronald Araujo, Barcelona. Pilihan konsensus untuk man of the match. Mendominasi permainan dari bek kanan.

TERBAIK: Franck Kessie, Barcelona. Membuat satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut, dan menjalani salah satu malam terbaiknya dengan seragam Barca sejauh ini.

TERBAIK: Frenkie de Jong, Barcelona. Semakin berpengaruh di lini tengah.

TERBURUK: Eduardo Camavinga, Real Madrid. Melakukannya dengan baik sampai dia memberikan bola dalam posisi berbahaya untuk memungkinkan Barca mencetak gol.

TERBURUK: Ansu Fati, Barcelona. Menghalangi tembakan ke gawang Kessie, yang bisa menyelesaikan pertandingan.

TERBURUK: Karim Benzema, Real Madrid. Malam yang tenang lainnya di musim yang tidak konsisten.

Sorotan dan momen penting

Itu tidak cantik, tapi itu sama saja.

FRANK KESSIE MEMBUKA SKOR UNTUK BARCELONA! 😮 pic.twitter.com/sdDyDtXg0J

— ESPN FC (@ESPNFC) 2 Maret 2023

Setelah pertandingan: Apa yang dikatakan para pemain/manajer

Sergio Busquets: “Kemenangan itu penting tetapi kami masih memiliki leg kedua. Kami tidak boleh terbawa suasana. Kami berkompetisi dengan baik dan kami bekerja sebagai tim ketika kami tidak menguasai bola, tetapi meskipun tidak banyak menguasai bola di area mereka, kami tidak terlalu menderita. Yang penting adalah hasil, yang memberi kami kesempatan untuk mencapai final…. Kami mungkin memiliki keuntungan minimal dengan hasil ini, tetapi itu tidak pasti.”

Courtois: “Kami mendominasi permainan. Mereka cukup defensif. Kami kurang beruntung kebobolan gol. Sulit bagi kami untuk mendapatkan tembakan ke gawang, dan untuk menciptakan peluang. Kami memainkan permainan yang bagus, dalam kendali, tetapi kami tidak menemukan kesempatan…. Mereka bertahan dengan baik, mereka kebobolan sedikit gol. Kami tidak mendapatkan bola terakhir. Mereka bertahan dengan baik…. Itu tidak akan mengubah atau memengaruhi leg kedua, atau liga.”

Statistik utama (disediakan oleh ESPN Stats & Information research)

– Karier ke-46 Busquets Klasik penampilan memecahkan seri dengan Sergio Ramos dan Lionel Messi untuk yang paling banyak sepanjang masa.

– Statistik & Informasi ESPN memiliki akses ke 685 pertandingan kompetitif yang dimainkan oleh Barcelona dalam 15 musim terakhir. Ini adalah pertandingan pertama di mana mereka memiliki kurang dari 40% kepemilikan.

– Setelah mencetak gol dalam 29 pertandingan pertama mereka musim ini di semua kompetisi, Madrid tersingkir untuk ketiga kalinya dalam sepuluh pertandingan terakhir mereka, dua di antaranya terjadi di kandang.

Berikutnya

Real Madrid: Orang kulit putih menghadapi liga pada hari Minggu, saat mereka menuju ke Andalusia untuk menghadapi Real Betis di Estadio Benito Villamarin (3 sore ET, streaming langsung di ESPN+).

Barcelona: The Catalans melanjutkan permainan LaLiga pada hari Minggu ketika mereka menyambut Valencia yang terancam degradasi ke Camp Nou (10:15 ET, streaming langsung di ESPN+).