BARCELONA, Spanyol – Raphinha mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut saat 10 pemain Barcelona kembali ke jalur kemenangan di LaLiga dengan mengalahkan Valencia 1-0 di Camp Nou.

Mantan penyerang Leeds United itu menanduk bola di babak pertama saat Barca unggul 10 poin dari Real Madrid, yang bertandang ke Real Betis pada Minggu malam.

– LaLiga: Klasemen | Jadwal | Statistik

Ferran Torres gagal mengeksekusi penalti untuk menggandakan keunggulan Barca dan tim asuhan Xavi Hernandez dipaksa untuk melihat permainan keluar pemain setelah Ronald Araujo dikeluarkan dari lapangan karena tantangan pemain terakhir.

Reaksi cepat

1. Memperbaiki Barcelona kembali ke jalurnya di LaLiga

Barca telah merespon dengan baik kekalahan mengejutkan pekan lalu dari Almeria, mengalahkan Real Madrid di Copa del Rey pada hari Kamis dan kemudian mengalahkan Valencia pada hari Minggu untuk mengembalikan gelar mereka ke jalur yang benar.

Tidak ada penampilan yang spektakuler, tetapi Barca akan menunjukkan keadaan yang meringankan. Mereka tetap tanpa trio Robert Lewandowski, Pedri dan Ousmane Dembele yang cedera, sementara Gavi juga absen saat kunjungan Valencia karena skorsing. Mereka kemudian kehilangan Araujo selama setengah jam terakhir pertemuan itu, tetapi masih berhasil melewati batas.

Tuan rumah memulai dengan baik dan pantas memimpin ketika Raphinha menjentikkan umpan brilian Sergio Busquets. Valencia memasuki permainan di penghujung babak pertama, meski Barca membaik setelah jeda, meski tanpa hadiah.

Ferran meleset dari titik penalti, membentur tiang setelah Hugo Guillamon menangani bola, dengan Ansu Fati kemudian membentur tiang lain dari permainan terbuka beberapa saat kemudian. Permainan berayun dengan pengusiran Araujo beberapa saat kemudian, meskipun Valencia tidak dapat menemukan jalan keluar.

Mereka dirugikan karena tidak diberikan penalti atas tantangan Franck Kessie terhadap Fran Perez, tetapi hanya menyalahkan diri mereka sendiri karena hanya melakukan satu tembakan tepat sasaran.

2. Pertahanan Barca mempertahankan tantangan gelar mereka

Meskipun mengalahkan Real Madrid pada hari Kamis, Xavi mendapat kritik karena kalah dalam perebutan penguasaan bola di Santiago Bernabeu dan dipaksa untuk bertahan. Namun, kebenarannya adalah pertahanan Barca, bukan serangan bertabur bintang mereka, yang menopang dorongan mereka untuk meraih gelar liga.

– Streaming tayangan ulang Barcelona vs. Valencia di ESPN+ (AS)

Hari Minggu, tercipta clean sheet ke-18 kiper Marc-Andre ter Stegen dalam 24 pertandingan LaLiga. Mereka hanya kebobolan delapan kali di liga. Terlebih lagi, hanya satu gol yang kebobolan di Camp Nou – dan itu adalah penalti melawan Espanyol. Mereka belum kebobolan dari permainan terbuka di kandang musim ini di papan atas.

Ketegasan bertahan itu diuji dalam setengah jam terakhir melawan Valencia, tetapi bahkan tanpa Araujo, yang telah menjadi salah satu pemain menonjol mereka musim ini, mereka membatasi Valencia dengan sangat sedikit peluang bersih. Hasilnya adalah tiga poin lebih berharga saat mereka mengejar gelar liga pertama sejak 2019.

3. Tugas besar Baraja di Valencia

Kekalahan hari Minggu membuat Valencia berada di urutan ke-19 di LaLiga, dua poin dari zona aman. Hanya Elche, yang hanya menang dua kali sepanjang musim, berada di bawah mereka dalam tabel. Musim mereka tidak akan bergantung pada hasil melawan Barca dan Madrid, tentu saja, tetapi ompong Valencia terlihat jelas pada hari Minggu.

Melawan tim Barca tanpa empat pemain terpenting mereka – Lewandowski, Dembele, Pedri dan Gavi – dan kemudian dikurangi menjadi 10 orang, mereka memiliki peluang besar untuk setidaknya membawa pulang satu poin bersama mereka. Bahwa mereka gagal benar-benar menyusahkan Ter Stegen akan membuat frustrasi pelatih baru Ruben Baraja, yang baru saja menggantikan Gennaro Gattuso.

Ada reaksi atas penunjukan Baraja dalam bentuk kemenangan 1-0 atas Real Sociedad akhir pekan lalu, tetapi masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk menghindari degradasi yang tidak terduga.

Pelaku terbaik dan terburuk

TERBAIK

-Raphinha, FW, Barcelona: Masih belum cukup konsisten, tetapi gol keempatnya dalam delapan pertandingan sejak Dembele cedera bisa menjadi krusial di akhir musim.

– Andreas Christensen, DF, Barcelona: Menjaga pertahanan Barca tetap rapi setelah kartu merah Araujo.

– Sergio Busquets, MF, Barcelona: Dengan absennya Pedri dan Gavi, dia menutupi celah di lini tengah dan membuat gol dengan umpan yang bagus.

TERBURUK

– Ronald Araujo, DF, Barcelona: Meninggalkan timnya dengan 10 orang selama 30 menit terakhir, meskipun tantangannya mungkin dapat diperdebatkan membantu Barca mempertahankan keunggulan mereka.

– Ferran Torres, FW, Barcelona: Jika dia mencetak penalti, Araujo mungkin tidak perlu membuat tantangan yang membuatnya dikeluarkan dari lapangan, dan kemudian Barca bisa memiliki 30 menit terakhir yang jauh lebih nyaman.

-Giorgi Mamardashvili, GK, Valencia: Terperangkap di tanah tak bertuan karena gol yang membuat timnya kalah.

Sorotan dan momen penting

Raphinha memiliki penyelesaian yang keren, tapi bagaimana dengan assist dari Sergio Busquets?

Sergio Busquets menaruhnya di piring perak untuk Raphinha 🍽 pic.twitter.com/AlwSvYHndO

— ESPN FC (@ESPNFC) 5 Maret 2023

Dan kemudian tibalah momen yang berpotensi kritis di babak kedua, ketika Araujo pantas mendapatkan kartu merah.

Ronald Araújo mendapat kartu merah untuk tantangan ini 😳 pic.twitter.com/D2bPaeIRG8

— ESPN FC (@ESPNFC) 5 Maret 2023

Beruntung bagi Barca, hal itu tidak memengaruhi skor akhir.

Setelah pertandingan: Apa yang dikatakan para pemain/manajer

“Kami harus tahu cara mematikan permainan. Kami memiliki banyak peluang untuk melakukannya dan kami tidak melakukannya, kemudian dengan kartu merah Araujo, kami menderita pada akhirnya. Ini adalah permainan yang seharusnya kami bicarakan kemenangan yang nyaman, tetapi kurangnya keefektifan di sepertiga akhir memaksa kami untuk menderita. Namun, kami mampu melakukannya, bahkan dengan banyak pemain yang absen dan kemudian dengan lebih sedikit pemain.” — Manajer Barcelona Xavi

“Kami memiliki peluang untuk pergi dengan sesuatu. Ada saat-saat ketika kami berjuang untuk menyesuaikan diri dengan permainan. Kami juga bisa mencetak gol dengan lebih baik. Tetapi tim bereaksi dengan baik terhadap kemunduran itu dan kami memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan. Dengan seorang pemain lebih, kami terlihat melebar. Mereka bertahan dengan baik. Kami memiliki peluang tetapi tidak memanfaatkannya. Jika kami bisa sedikit lebih klinis, kami akan pulang dengan hasil positif.” — Manajer Valencia Ruben Baraja

“Itu adalah pertandingan yang sulit. Yang penting adalah terus mengumpulkan poin. Sulit untuk menurunkan pemain. Kami melakukan apa yang diperlukan. [Regarding the ref card,] Araujo adalah orang terakhir, jadi wajar jika dia dikeluarkan. Pemain Valencia itu mengikuti Marc [Andre ter Stegen]. Bagi saya, itu kartu merah. Terkadang kami harus melakukan hal-hal ini demi kebaikan tim.” — Penyerang Barcelona Raphinha

Statistik utama (disediakan oleh ESPN Stats & Information research)

– Araujo menerima kartu merah kedua dalam karirnya bersama Barcelona di semua kompetisi. (Dia juga menerima kartu merah pada debutnya melawan Sevilla pada 6 Oktober 2019.)

– Penalti gagal Torres berarti dia sekarang 15 pertandingan tanpa gol.

Berikutnya

Barcelona: Xavi akan membawa timnya untuk menghadapi Athletic Club Minggu depan, sebelum laga kandang LaLiga klasik pada Minggu, 19 Maret menjelang jeda internasional.

Valencia: Kembali ke kandang pada hari Sabtu ketika Valencia menjamu Osasuna, kemudian pertandingan tandang yang sulit lainnya pada hari Sabtu, 18 Maret di Atletico Madrid.