FIFA telah didesak oleh Football Australia, co-host Piala Dunia Wanita 2023, untuk menolak upaya Visit Saudi – badan pariwisata Arab Saudi – untuk menjadi sponsor utama turnamen musim panas ini di Australia dan Selandia Baru.

Meskipun FIFA belum mengkonfirmasi bahwa Visit Saudi akan diumumkan sebagai sponsor turnamen, laporan terbaru mengatakan bahwa badan sepak bola telah berdiskusi dengan tokoh-tokoh terkemuka di Arab Saudi mengenai kesepakatan kemitraan yang menguntungkan untuk Piala Dunia tahun ini.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Laporan tersebut telah menyebabkan kecaman luas atas kemungkinan Visit Saudi terlibat dalam Piala Dunia Wanita karena kekhawatiran atas masalah hak asasi manusia dan perlakuan terhadap wanita di Arab Saudi.

Baik Football Australia dan Selandia Baru telah meminta klarifikasi dari FIFA, tetapi dengan masalah yang masih harus diselesaikan, CEO Football Australia James Johnson kini menekan FIFA untuk mengabaikan rencana untuk bekerja sama dengan Visit Saudi.

Dia berkata: “Football Australia telah berkonsultasi tentang masalah ini dengan pemangku kepentingan utama, termasuk pemerintah dan mitra komersial, dan merupakan konsensus yang luar biasa bahwa kemitraan ini tidak sejalan dengan visi kolektif kami untuk turnamen dan jauh dari harapan kami.”

“Sementara kemitraan belum dikonfirmasi oleh FIFA, berdasarkan konsultasi yang kami lakukan dengan komunitas kami, pemangku kepentingan utama dan posisi kami sendiri, kami tidak akan nyaman dengan itu.

“Sementara kami menunggu kejelasan dan informasi lebih lanjut mengenai detail kemitraan dari FIFA, kami terus menyampaikan pesan yang jelas ini atas nama Football Australia, New Zealand Football, dan komunitas kami.”

Pemain terkemuka dalam permainan wanita telah berbicara menentang kemungkinan keterlibatan Visit Saudi, dengan pemain internasional Amerika Serikat Alex Morgan menggambarkan prospek sponsor Arab Saudi sebagai “aneh”.

“Saya pikir itu aneh bahwa FIFA terlihat memiliki sponsor Visit Saudi untuk Piala Dunia Wanita, ketika saya sendiri, Alex Morgan, bahkan tidak akan diterima dan didukung di negara itu,” kata Morgan.

“Saya hanya tidak memahaminya. Saya pikir apa yang dapat dilakukan Arab Saudi adalah berusaha keras untuk tim putri mereka yang baru dibentuk beberapa tahun lalu, dan bahkan tidak memiliki peringkat saat ini dalam sistem peringkat FIFA karena tentang betapa sedikit permainan yang telah mereka mainkan.

“Itu akan menjadi saran saya kepada mereka, dan saya sangat berharap FIFA melakukan hal yang benar. Maksud saya, hampir semua orang menentangnya, karena secara moral, itu tidak masuk akal.”