Pada menit terakhir, Paris Saint-Germain melakukan perjalanan ke Jerman pada hari Senin, 24 jam lebih cepat dari jadwal perjalanan semula. Mengapa? Karena rencana awal mereka untuk terbang pada hari Selasa, menjelang pertandingan leg kedua babak 16 besar Liga Champions melawan Bayern Munich, dikerdilkan oleh pemogokan pekerja yang cukup besar yang terjadi di Prancis hari itu, yang bertentangan dengan reformasi pensiun baru pemerintah.

Betapapun tidak nyamannya, mungkin bukan hal yang buruk bagi orang Paris untuk tiba di Bavaria lebih awal dari biasanya. Pada akhirnya, pertandingan hari Rabu di Allianz Arena adalah pertandingan terbesar PSG musim ini sejauh ini. Ini adalah momen menentukan kampanye mereka dan semakin banyak waktu yang mereka miliki untuk mempersiapkannya dan masuk ke zona, semakin baik.

– Galtier: Neymar kalah, tapi PSG lebih seimbang tanpa dia

Minggu ini, pejabat PSG berharap tidak ada pengulangan dari persiapan bencana sebelum babak 16 besar, leg kedua mereka, di Parc des Princes melawan Manchester United pada tahun 2019, sebuah pertandingan yang membuat mereka bertahan lagi memilukan “dipasang kembali” dan keluar dari turnamen lebih awal. Kali ini, mereka punya waktu untuk menyesuaikan diri, menyusun rencana, dan bersiap untuk mendaki gunung Bayern.

Seberapa tinggi gunung itu? Juara Jerman tidak begitu dominan atau mengesankan tahun ini seperti musim-musim terakhir, tetapi mereka memimpin 1-0 setelah leg pertama – berkat mantan penyerang PSG Kingsley Coman melakukan tendangan voli umpan silang Alphonso Davies – dan keunggulan itu cukup signifikan. Kendati demikian, jelas masih ada rasa takut di barisan Bayern jelang menghadapi Kylian Mbappe & Co. di kandang sendiri, apalagi tanpa Benjamin Pavard yang dikeluarkan di masa injury time.

Nama Mbappe sudah menjadi buah bibir semua orang baik di Paris maupun Munich sejak leg pertama tiga pekan lalu. Penampilan cameo-nya dari bangku cadangan di setengah jam terakhir mengubah dinamika keseluruhan permainan. Tanpa dia, Bayern memegang kendali dan PSG sepertinya tidak mampu menghasilkan ancaman serangan apa pun. Dengan bintang mereka di lapangan, tim Prancis dengan cepat mengubah permainan menjadi keuntungan mereka, mengancam dengan setiap serangan, dan Bayern kehilangan bentuk dan kepercayaan diri.

Mbappe akan mulai pada hari Rabu dan harus bermain selama 90 menit atau lebih, jika diperlukan. Terlebih lagi, leg kedua hari Rabu tentu saja akan sangat berbeda dengan yang kita saksikan di Paris.

Keajaiban Prancis, yang baru saja memecahkan rekor pencetak gol terbanyak klub, memiliki bakat untuk membalikkan keadaan sendirian. Harapkan Bayern untuk memainkan garis pertahanan tinggi, seperti yang selalu mereka lakukan di rumah, dan jika demikian, Mbappe harus menemukan banyak ruang di depannya yang dapat dia manfaatkan dan manfaatkan.

Di Lionel Messi, juga dalam performa terbaiknya saat ini, dia akan memiliki rekan setim yang bermain tepat di belakangnya yang akan siap memberinya umpan melalui bola demi bola. Di belakang mereka, tanpa Neymar, yang absen musim ini karena cedera pergelangan kaki, akan menjadi tim yang lebih seimbang dan solid dengan tiga bek dan lima pemain di lini tengah.

Sekarang pertanyaan kuncinya: apakah semua ini cukup?

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Untuk semua fokus pada Mbappe dan Messi, PSG akan membutuhkan performa luar biasa dari depan hingga belakang jika ingin menyingkirkan Bayern. Mereka juga membutuhkan Gianluigi Donnarumma untuk menjadi sempurna di gawang. Mereka akan membutuhkan Marco Verratti untuk menjadi bos di lini tengah lagi, seperti yang mampu dia lakukan di hari-hari terbaiknya. Mereka membutuhkan Achraf Hakimi, yang tidak bermain sejak leg pertama, untuk memainkan permainan sempurna di sayap kanan melawan Davies. (Dia juga menghadapi dakwaan awal di Paris untuk pemerkosaan, meskipun pengacaranya mengatakan tuduhan itu salah. Sementara kasusnya diselidiki lebih lanjut, pemain internasional Maroko telah melakukan perjalanan dengan skuad PSG dan diperkirakan akan mulai pada hari Rabu.)

Tak pelak, harapan bagi 3.600 fans PSG menuju Munich serta mereka yang menonton di TV bergantung pada Mbappe melakukan apa yang telah dia lakukan dengan luar biasa sepanjang kariernya sejauh ini: menjadi penentu di saat yang paling penting. Itu terjadi di Piala Dunia di Qatar dengan Prancis, mencetak hattrick dalam kekalahan terakhir melawan Argentina, dan demikian pula dengan Paris sepanjang musim. Itu harus terjadi lagi pada hari Rabu, tentu saja, meskipun Mbappe berkembang pesat di saat-saat ini.

Pada hari Sabtu, segera setelah ia mengalahkan rekor gol Edinson Cavani dengan mencetak gol ke-201 dalam 246 penampilan, pikirannya langsung beralih ke pertandingan Bayern. Dari satu tujuan ke tujuan lainnya, dari satu pencapaian ke pencapaian lainnya, Mbappe fokus pada pencapaian individu dan ambisi kolektif. Dia selalu haus akan lebih.

Segera setelah leg pertama, dia berbicara kepada seluruh skuat di ruang ganti Parc des Princes dan mengatakan kepada mereka bahwa mereka telah menunjukkan cukup bukti dalam 30 menit terakhir malam itu untuk percaya pada kemampuan mereka untuk menang di Munich dan lolos. Dia yakin mereka akan melakukannya.

Mbappe bahkan akan memakai sepatu bola hitam dan oranye baru untuk itu, khusus dibuat untuk rekor terakhirnya dengan No.1 dan No.201. Dia akan berharap mereka membawa gol dan kesuksesan pada Rabu malam di Allianz Arena di mana, harus dikatakan, dia mencetak dua gol dalam pertandingan yang sama dua tahun lalu.