AC Milan mengamankan satu tempat di perempat final Liga Champions setelah menahan Tottenham yang lemah untuk lolos agregat 1-0 menyusul hasil imbang tanpa gol di leg kedua babak 16 besar Rabu di Stadion Tottenham Hotspur.

Tertinggal 1-0 dari leg pertama di Italia, Tottenham menawarkan sedikit hal yang berharga untuk menunjukkan bahwa mereka dapat membalikkan keadaan, meskipun manajer Antonio Conte kembali absen setelah pemulihannya dari operasi kandung empedu.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)
– Pengundian babak sistem gugur Liga Champions: Detail selengkapnya

Saat tim tuan rumah mencoba untuk membangun momentum, harapan mereka berakhir dengan 12 menit tersisa ketika bek Cristian Romero mendapat kartu kuning kedua yang membuat mereka hanya memiliki 10 pemain.

Spurs kini gagal mencetak gol dalam tiga pertandingan terakhir mereka, kalah dua kali, di mana mereka tersingkir dari Piala FA dan Liga Champions serta melihat harapan empat besar Liga Premier mereka terpukul.

Milan, yang berada dalam pertarungan serupa untuk kembali ke Liga Champions musim depan, mencapai delapan besar kompetisi utama Eropa untuk pertama kalinya sejak 2011-12.

Meski tertinggal dari leg pertama, Tottenham menunjukkan sedikit urgensi di babak pertama saat mereka mencapai babak pertama tanpa mencetak gol untuk ketujuh kalinya dalam delapan pertandingan Liga Champions musim ini.

Memang, dengan Milan sepenuhnya nyaman dan Spurs kekurangan ide dan intensitas dalam penguasaan bola, tidak ada tim yang berhasil melakukan tembakan tepat sasaran di 45 menit pertama.

Satu-satunya momen berbahaya sebelum jeda datang dari latihan rutin tendangan bebas Milan pada menit ke-18 yang membuat Junior Messias bebas di sisi kanan kotak hanya untuk bek sayap yang melepaskan tembakannya melebar.

Dan tim tamulah yang akhirnya melakukan percobaan pertama ke gawang enam menit memasuki babak kedua.

Pencetak satu-satunya gol di leg pertama, Brahim Diaz, berhasil melewati bek setelah umpan Messias tetapi Fraser Forster, yang terus menggantikan Hugo Lloris yang cedera di gawang Tottenham, mampu turun dan memblok dengan miliknya kaki.

Tottenham akhirnya mulai menunjukkan urgensi saat pertandingan memasuki kuarter terakhir dan Pierre-Emile Hojbjerg memanggil Mike Maignan untuk beraksi untuk pertama kalinya, memaksa kiper Milan itu melakukan tembakan ke atas mistar.

Tapi tantangan terburu-buru dari Romero pada Theo Hernandez dekat touchline menghasilkan kuning kedua layak dan tampaknya akhir dari tantangan lemas Tottenham.

Rasa frustrasi pendukung tuan rumah terlihat ketika Conte dicemooh karena mengganti Dejan Kulusevski dengan bek Davinson Sanchez saat waktu habis.

Terjadi drama menjelang akhir babak kedua ketika sundulan Harry Kane memaksa Maignan melakukan penyelamatan bagus sebelum pemain pengganti Divock Origi melepaskan tembakan yang membentur tiang di ujung lainnya.

Tapi itu terlalu terlambat bagi Tottenham, meninggalkan Milan untuk masuk ke undian perempat final pada 17 Maret.