LONDON – Arsenal membangun kembali keunggulan lima poin di puncak Liga Premier dengan kemenangan nyaman 3-0 melawan Fulham di Craven Cottage pada hari Minggu.

Manchester City telah memotong defisit di awal akhir pekan melalui kemenangan 1-0 di Crystal Palace, tetapi The Gunners tidak menunjukkan tanda-tanda merasakan tekanan saat mereka memimpin 3-0 di babak pertama melalui gol-gol dari Gabriel, Gabriel Martinelli dan Martin Odegaard.

Fulham sedikit membaik setelah jeda dengan Bobby De Cordova-Reid memaksa Aaron Ramsdale melakukan penyelamatan cerdas pada menit ke-69 sebelum Aleksandar Mitrovic membentur mistar gawang dari sepak pojok yang dihasilkan.

Gabriel Jesus kembali dari operasi lutut untuk membuat penampilan pertamanya untuk Arsenal sejak 6 November, dan dia melewatkan peluang setelah dimainkan oleh sesama pemain pengganti Fabio Vieira. Tetapi saat itu tim tamu telah mengamankan kemenangan ke-100 Mikel Arteta (termasuk kemenangan adu penalti) dalam pertandingan ke-168 sebagai manajer Arsenal, yang membawa mereka selangkah lebih dekat ke gelar liga pertama dalam 19 tahun.

Reaksi cepat

1. Arsenal memberikan respon sempurna saat City terus mengejar gelar

The Gunners tiba di London barat menghadapi perubahan haluan cepat dari hasil imbang 2-2 Kamis di Sporting CP. Pada akhirnya, persiapan mungkin merupakan hal terberat dalam pertandingan ini. The Gunners mengubah rencana perjalanan mereka, yang semula berniat untuk berlatih di Lisbon pada hari Jumat sebelum bug menyerang beberapa pemain dan Arsenal malah memilih untuk terbang kembali dari Portugal pada Kamis malam.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Namun, tidak ada tanda-tanda efek buruk, karena Arsenal secara efektif membunuh ini sebagai kontes dalam 45 menit pertama. Fulham telah mengalahkan Chelsea, imbang dengan Liverpool dan hanya kalah dari Manchester United pada menit akhir musim ini. Jadi, di atas kertas, ini merupakan ujian rumit lainnya dari kredensial gelar Arsenal, yang dipersulit oleh kedekatan dua poin City di klasemen. Namun mereka menanganinya dengan mudah, mengatur babak kedua sejauh mereka mampu memberikan menit kepada beberapa pemain skuad dan memberi Bukayo Saka istirahat selama 18 menit.

Tentu saja masih terlalu dini untuk mengetahui apakah ini akan membuat perbedaan, tetapi Arsenal sekali lagi memangkas selisih gol City, sekarang duduk hanya lima di belakang sang juara dengan plus-37.

2. Trossard dan Martinelli mengurangi tekanan pada kembalinya Yesus

Kegembiraan pra-pertandingan di antara para penggemar Arsenal terfokus pada kembalinya Gabriel Jesus, yang duduk di bangku cadangan untuk pertama kalinya sejak Piala Dunia setelah menjalani operasi lutut. Pemain Brasil itu baru saja kembali berlatih, dan Arteta telah menekankan pentingnya menghindari terburu-buru kembalinya Yesus dari cedera. Leandro Trossard dan Martinelli mengisi kekosongan seperti ini akan membuat lebih mudah menahan godaan itu.

Trossard, yang pulih dari cedera pangkal paha lebih cepat dari yang diharapkan, mulai dari tengah di sini, dan Fulham tidak bisa mengatasinya ketika dia bergeser ke kiri untuk membebani bek Kenny Tete di sayap itu. Trossard bukanlah pilihan pertama Arsenal ketika mereka ingin memperkuat opsi serangan mereka di bulan Januari, tetapi setelah kalah dari Chelsea dalam perebutan tanda tangan Mykhailo Mudryk, The Gunners bergerak cepat untuk mendapatkan alternatif.

Ini masih hari-hari pembentukan dalam karir Arsenal Trossard, tetapi penandatanganan £ 27 juta dari Brighton & Hove Albion semakin terlihat seperti inspirasi. Dia sekarang memiliki satu gol dan lima assist dari sembilan penampilan Liga Premier, tiga di antaranya melawan Fulham. Martinelli, sementara itu, tampaknya telah membuat penurunan pertengahan musim di belakangnya dengan tampilan semua aksi lainnya.

Jesus mendapat 13 menit di akhir saat pertandingan ini berakhir sebagai sebuah kontes; reintroduksi lembut dengan tantangan lebih lanjut yang akan datang.

3. Terlalu dini bagi Fulham untuk berada di pantai

Meskipun ini pertengahan Maret, pertandingan ini memiliki nuansa “akhir musim, menantikan liburan musim panas” yang berbeda dari tim tuan rumah. Fulham anehnya datar sejak kick-off, dan meskipun Arsenal menghancurkan transisi dan klinis dalam serangan, mereka diizinkan untuk menemukan kaki mereka sejak awal karena kepasifan tuan rumah.

Ada faktor yang meringankan di sini, tak terkecuali absennya gelandang kunci Joao Palhinha akibat skorsing. Gigitan lini tengahnya hilang dalam kekalahan 3-2 hari Senin di Brentford dan bahkan bisa dibilang lebih dari itu di sini mengingat betapa cairnya Arsenal dalam penguasaan bola. Mantan pemain sayap Arsenal Willian menikmati musim yang bagus di London tetapi absen di akhir pertandingan karena masalah punggung dengan De Cordova-Reid sebagai wakil yang mengecewakan.

Fulham telah melampaui semua ekspektasi dalam kampanye ini, menentang prediksi bahwa mereka akan terlibat dalam pertarungan degradasi untuk bersaing memperebutkan kualifikasi Eropa. Tapi ini adalah kekalahan kedua berturut-turut dan penampilan yang sangat buruk bahwa Marco Silva harus segera mencatat sejarah jika Fulham tidak mencapai puncaknya di sisa pertandingan mereka. Setidaknya pertandingan berikutnya — perjalanan perempat final Piala FA ke Manchester United (streaming LANGSUNG pada 19 Maret di ESPN + di AS) — harus mempertajam pikiran.

Pelaku terbaik dan terburuk

TERBAIK

Leandro Trossard, Arsenal: Pemain pertama dalam sejarah Liga Premier yang mencatatkan tiga assist di paruh pertama pertandingan tandang.

Gabriel Martinelli, Arsenal: Campuran kecepatan dan tujuannya menyebabkan alarm reguler di lini belakang Fulham.

Martin Odegaard, Arsenal: Tampilan lini tengah berpengaruh lainnya ditutup dengan gol yang membawanya ke angka ganda dalam gol liga untuk pertama kalinya dalam karirnya.

TERBURUK

Kenny Tete, Fulham: Kewalahan oleh kelebihan beban Arsenal saat The Gunners mengamuk di babak pertama dan tidak ada ancaman ke depan.

Bobby De Cordova-Reid, Fulham: Berjuang untuk membuat dampak yang sama seperti Willian dan berada di pinggiran, selain dari serangan di babak kedua yang diselamatkan dengan baik oleh Ramsdale.

Aleksandar Mitrovic, Fulham: Tidak memiliki banyak layanan untuk memberi makan, dalam keadilan, tetapi kehilangan lebih dari setengah duelnya.

Sorotan dan momen penting

Segalanya berjalan cukup baik bagi para penggemar Arsenal saat ini, tetapi melihat Gabriel Jesus tiba di Craven Cottage sebagai bagian dari skuad untuk pertama kalinya sejak Piala Dunia akan memberi mereka dorongan sebelum pertandingan.

Kembali ke skuad ❤️ pic.twitter.com/Oaxm5TSTae

— Arsenal (@Arsenal) 12 Maret 2023

Getaran yang baik itu berlanjut di lapangan berkat hattrick Trossard dari assist di babak pertama, dengan yang ketiga membuat Odegaard menjadi pilihan gol.

Sebuah hattrick assist untuk Leandro Trossard saat Martin Odegaard mencetak gol klubnya yang ke-50!

📺: @Merak#MyPLPagi | #FULARS pic.twitter.com/6gbP4HIfjb

– Sepak Bola Olahraga NBC (@NBCSportsSoccer) 12 Maret 2023

Setelah pertandingan: Apa yang dikatakan para pemain/manajer

Mikel Arteta tentang kembalinya Gabriel Jesus: “[It is a] dorongan besar [to have him back]. Langkah pertama hari ini. Kami tidak tahu apakah itu permainan yang tepat hari ini. Dia berkata kepada saya beberapa hari yang lalu ‘Saya masih melewatkan sesuatu.’ Kemarin saya menatap matanya dan dia berkata ‘Saya siap’. Saya berkata ‘Oke!’

“Jadi kami memiliki kesempatan untuk memasukkannya. Itu adalah langkah pertama untuk memberinya dorongan besar. Dia terlihat bebas, dia terlihat siap dan langsung dia menghasilkan dua peluang besar itu. Sangat bagus untuk mendapatkannya kembali. [But] dia harus mendapatkan tempatnya seperti di tim lain mana pun.

Arteta tentang opsi serangannya: “Kami memiliki alternatif yang dapat bermain di posisi yang berbeda dan kami memiliki tujuan yang berbeda juga untuk mengisi hubungan dengan chemistry para pemain dan apa yang kami minta untuk mereka lakukan. Ini adalah masalah besar, percayalah.

“Kami mencoba untuk beradaptasi dengan kualitas pemain yang kami miliki, untuk menempatkan mereka pada kekuatan dan posisi yang kami inginkan sebanyak mungkin. Leo memiliki kualitas yang sangat berbeda dengan Gabi, Martin [Odegaard] melengkapi dia dengan sangat baik dalam hal ruang dan pengertian dengannya. Sangat menyenangkan memiliki keserbagunaan itu.”

Statistik utama (disediakan oleh ESPN Stats & Information research)

Gabriel mencetak gol ketiganya musim ini, dengan yang pertama terjadi pada pertandingan terbalik melawan Fulham pada bulan Agustus. Odegaard juga mencetak gol dalam kemenangan 2-1 itu.

23 gol Liga Premier Gabriel Martinelli untuk Arsenal sama dengan total gol liga Nicolas Anelka yang dicetak untuk klub (1997-99) saat berusia 21 tahun atau kurang. Hanya rekan setim Bukayo Saka (27) yang mencetak gol lebih banyak di kategori usia tersebut untuk The Gunners.

Leandro Trossard adalah pemain pertama dalam sejarah Liga Premier yang mencatatkan hattrick assist di paruh pertama pertandingan tandang.

Tiga assist Trossard di babak pertama bukanlah yang pertama di Premier League musim ini; itu terjadi pada bulan Agustus ketika Roberto Firmino melakukannya dalam kemenangan 9-0 Liverpool atas Bournemouth.

Arsenal tidak pernah gagal memenangkan pertandingan Liga Premier di mana mereka memimpin dengan banyak gol sejak imbang 2-2 dengan Crystal Palace Oktober pada 2019.

Berikutnya

Fulham: The Cottagers adalah satu pertandingan dari Wembley – jika mereka bisa mendapatkan kemenangan yang terkenal di Manchester United di perempat final Piala FA hari Minggu depan (streaming LANGSUNG pukul 12:30 ET di ESPN+ di AS) kemudian mereka akan mencapai semifinal pertama mereka di kompetisi tersebut sejak 2002.

Gudang senjata: The Gunners menjamu Sporting CP di leg kedua babak 16 besar Liga Europa pada hari Kamis, setelah bermain imbang di leg pertama 2-2 di Portugal, sebelum mereka menyambut Crystal Palace – yang dikelola oleh mantan kapten Arsenal Patrick Vieira – ke Emirates di Liga Premier pada hari Minggu.