Xavi Hernandez mengatakan dia terkejut dan sedih dengan permusuhan yang ditujukan kepada Barcelona oleh pendukung Athletic Bilbao saat timnya menang 1-0 di San Mames pada hari Minggu.

Raphinha mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut untuk mengembalikan keunggulan sembilan poin Barca di puncak LaLiga saat para penggemar Athletic memprotes menyusul tuduhan bahwa klub Catalan membeli perlakuan baik dari wasit.

Pendukung tuan rumah melemparkan uang kertas bertanda “mafia $” dan lencana Barca ke lapangan selama babak pertama dan meneriakkan agar tim Xavi diturunkan “ke divisi dua.”

“Saya menghormati para penggemar di San Mames,” kata Xavi dalam konferensi pers setelah pertandingan. “Mereka selalu memperlakukan saya dengan baik, tapi saya terkejut dengan suasana permusuhan terhadap Barca.

“Sedih melihatnya. [Barca] dihakimi sebelum waktunya, yang menurut saya tidak baik untuk masyarakat. Setiap orang bebas untuk [air their opinion] dan saya menghormati semua pendapat, apakah saya setuju atau tidak, tapi itu membuat saya sedih.”

Ditekan apakah dia mengharapkan atmosfer yang sama di pertandingan lain yang akan datang dan jika itu berdampak pada para pemainnya, Xavi berkata: “Saya tidak punya hal lain untuk ditambahkan, [just that] itu membuat saya sedih.

“Kami belum membicarakannya di ruang ganti dengan para pemain. Kami di sini untuk menang dan fokus pada sepak bola. Kami semua profesional.”

Jaksa pada hari Jumat mengajukan tuntutan korupsi terhadap Barcelona menyusul terungkapnya pembayaran sebesar €7 juta kepada sebuah perusahaan yang dimiliki oleh mantan wakil presiden komite wasit antara tahun 2001 dan 2018.

Mantan presiden Sandro Rosell dan Josep Maria Bartomeu, bersama dengan mantan wasit Jose Maria Enriquez Negreira juga terdaftar di antara para terdakwa.

Barca dengan keras menyangkal melakukan kesalahan dan mengatakan mereka tidak pernah membeli wasit atau pengaruh dan bahwa mereka membayar Negreira untuk “laporan teknis wasit.”

Pada hari Minggu, Real Madrid mengatakan mereka akan bergabung dengan pengaduan yang diajukan oleh jaksa terhadap Barca, mendorong Blaugrana presiden Joan Laporta untuk sekali lagi men-tweet “ketidakbersalahan” klub, mengklaim bahwa mereka adalah “korban kampanye” terhadap mereka.

Kemudian pada hari Minggu, Barca menang 1-0 di LaLiga untuk kesembilan kalinya di liga musim ini untuk memperkuat cengkeraman mereka di posisi teratas menjelang akhir pekan depan. Clasico melawan Madrid di Camp Nou.

Athletic, yang membentur tiang dua kali, mengira mereka telah mencetak gol penyama kedudukan melalui Inaki Williams namun kegembiraan mereka terhenti ketika wasit Gil Manzano menganulir gol tersebut karena handball sebelumnya oleh Iker Muniain.

“Saya telah melihat gambarnya dan saya tidak tahu itu lebih ke bahu atau lengan,” kata pelatih Athletic Ernesto Valverde. “Tapi ini bukan tentang itu; ini pertanyaan tentang apa itu sepak bola dan apa yang bukan.

“Saya pikir VAR ada untuk memperbaiki kesalahan yang mencolok. Itulah mengapa itu terjadi. Kesalahan besar. Bola yang masuk atau tidak, penalti. Memanggil wasit untuk melihat apakah itu menyentuh [a hand] atau tidak lima melewati sebelumnya.

“Saya tidak tahu apakah itu termasuk dalam dunia sepakbola.”

Xavi berkata, setelah meninjau gambar-gambar itu, itu adalah “handball yang jelas”, tetapi mengakui bahwa timnya tidak dalam kondisi terbaiknya melawan Athletic meskipun mencatatkan clean sheet ke-19 dalam 25 pertandingan liga.

Memang benar kami harus bermain lebih baik, tapi ini adalah tempat yang sulit untuk didatangi, kata bos Barca itu. “Menderita di San Mames adalah hal yang normal, tetapi ini adalah kemenangan yang vital.

“Kami tahu ini akan menjadi pertandingan tandang yang sulit. Kami masih unggul sembilan poin dan kami akan menghadapi El Clasico dengan percaya diri. Tapi kami harus meningkat, terutama dalam serangan.”