Nike telah mengumumkan akan “berhenti membuat produk apa pun dengan kulit kanguru” pada akhir 2023, kata raksasa pakaian olahraga itu dalam pernyataan yang dikirim ke ESPN.

Persembahan terbaru Nike dari waralaba sepatu sepak bola Tiempo yang terkenal akan “memulai debutnya dengan atasan sintetis khusus Nike yang baru, [with] bahan baru yang merupakan solusi kinerja yang lebih baik dan menggantikan penggunaan kulit kanguru.”

Ini terjadi setelah pengenalan undang-undang pada pertengahan Januari di Oregon – di mana Nike berkantor pusat – yang akan melarang penjualan “setiap bagian dari kanguru mati atau produk apa pun yang mengandung bagian dari kanguru mati.” Hukumannya akan mencakup hingga satu tahun penjara, denda $6.250, atau keduanya.

Ada juga RUU bipartisan yang diperkenalkan di Dewan Perwakilan Rakyat, Undang-Undang Perlindungan Kanguru tahun 2021 (HR 917), yang akan melarang dan mengkriminalkan impor, pengangkutan, dan penjualan semua produk kanguru di Amerika Serikat untuk tujuan komersial. California saat ini adalah satu-satunya negara bagian lain yang melarang penjualan produk berbasis kanguru.

Langkah Nike dilakukan kurang dari dua minggu setelah perusahaan pakaian olahraga Jerman Puma mengatakan mereka akan “berhenti memproduksi sepatu sepak bola dengan kulit kanguru sama sekali tahun ini.” Model King terbaru Puma akan menampilkan “K-Better, [a] bahan atas berbahan dasar non-hewani yang benar-benar baru.”

Pada pertengahan Desember, Soccer.com telah menjual lebih dari 70 model cleat firm-ground — dari total lebih dari 600 — yang mengandung kulit kanguru yang dibuat oleh Nike, Adidas, New Balance, Puma, Mizuno, dan banyak lagi. Selama bertahun-tahun, rilis termahal sepak bola dibuat dengan kulit kanguru, juga dipasarkan sebagai “k-leather”. Sepatu terbaru termasuk Tiempo 9 Elite dari Nike, Predator Edge 94+ dari Adidas dan model Liga Champions UEFA Predator Pulse, KING Platinum 21 Rallye dari Puma dan Morelia Neo III dari Mizuno, yang semuanya berkisar dari $220 hingga $350.

Baru-baru ini pada April 2021, industri produk kanguru komersial global bernilai sekitar $200 juta per tahun ke Australia; AS adalah pasar global terbesar kedua dengan $80 juta. Fashion, yang juga pernah menjadi pemilik k-leather secara besar-besaran, telah mengalami eksodus massal; pada akhir 2019, Versace menjadi bebas k-kulit dan Grup Prada mengikuti pada pertengahan Agustus 2020. Chanel, H&M, Diane von Furstenberg, Victoria Beckham, Salvatore Ferragamo dan Paul Smith semuanya juga bebas dari k-kulit.

Meskipun populasinya bervariasi dari tahun ke tahun, Pemerintah Persemakmuran memperkirakan pada bulan Oktober terdapat 42,7 juta kanguru hingga 26 juta orang Australia. Pemerintah Australia telah menyetujui panen komersial untuk memusnahkan populasi sejak 1999, tetapi sebagian besar kulit k-leather digunakan untuk pembuatan sepatu sepak bola kelas atas.

Langkah baru-baru ini dapat meningkatkan ketegangan internasional.

“AS telah mencoba menciptakan aliansi yang lebih aktif dengan Australia,” kata profesor kebijakan lingkungan dan kebijakan politik Universitas Michigan Barry Rabe kepada ESPN pada bulan Desember. “Mengingat semua keadaan ini, AS benar-benar memprioritaskan hubungannya dengan Australia — jadi menurut saya [passing the bill] adalah sakit kepala yang tidak mampu ditanggung oleh administrasi.”

Tetapi jika perusahaan seperti Nike, Puma, dan Diadora – salah satu perusahaan pakaian olahraga paling awal yang menentang kulit kanguru pada Oktober 2019 – terus berbalik arah, industri ini dapat dihancurkan tanpa pengesahan undang-undang federal.