Martin Odegaard mengatakan dia yakin kekalahan bulan lalu dari Manchester City telah membuat Arsenal menjadi tim yang lebih baik karena mereka menargetkan kejayaan Liga Premier dan Liga Europa.

Arsenal dikalahkan 3-1 di kandang oleh City pada 15 Februari saat tim Pep Guardiola naik ke puncak klasemen untuk pertama kalinya sejak November, meski telah memainkan satu pertandingan lebih banyak.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Itu adalah pukulan yang berpotensi signifikan bagi Arsenal tetapi mereka merespons dengan cara yang sempurna, memenangkan lima pertandingan liga berikutnya untuk mengembalikan keunggulan lima poin atas City.

Setelah bermain imbang 2-2 di leg pertama, Arsenal akan menghadapi Sporting Lisbon di Stadion Emirates pada Kamis dalam pertandingan babak 16 besar Liga Europa dengan tujuan mencapai perempat final untuk kedua kalinya dalam tiga musim.

Ketika ditanya tentang tanggapan Arsenal atas kekalahan City itu, Odegaard mengatakan kepada ESPN: “Itulah yang telah kami lakukan sepanjang musim. Mereka akan selalu menjadi orang yang membicarakan kami.

“Ketika kami mengalami beberapa cedera, ada orang yang berbicara tetapi kami memiliki fokus yang sama sepanjang waktu. Itu sama setelah Man City. Saya pikir banyak hal yang kami lakukan dalam permainan kami melakukannya dengan baik dan kami tidak melakukannya. lakukan itu terakhir kali kami melawan mereka, jadi kami menunjukkan bahwa kami telah banyak berkembang.

“Kami baru saja datang keesokan harinya ingin bangkit kembali dan memastikan kami menjadi lebih baik. Saya pikir itu hal utama tentang tim ini, kami sangat lapar untuk berkembang setiap hari.”

Odegaard mengatakan menurutnya Arsenal memiliki kualitas untuk bersaing di dua lini, terutama setelah mendatangkan Jorginho dari Chelsea dan Leandro Trossard dari Brighton pada Januari dengan biaya total £39 juta.

“Jendela transfer terakhir benar-benar hebat,” kata sang gelandang. “Penambahan benar-benar memberikan banyak hal kepada tim dalam hal kualitas yang berbeda.

“Juga di luar lapangan, Jorginho adalah pemain berpengalaman yang telah memenangkan banyak hal. Mereka semua tampak hebat dan merupakan tambahan yang bagus untuk skuat. Anda lihat tempo hari [in Sunday’s 3-0 win at Fulham] bahwa mereka semua adalah pemain hebat.

“Begitulah klub ini. Ketika mereka datang ke tim, saya pikir mereka merasa menjadi bagian dari skuat dan keluarga sejak hari pertama. Itulah yang bagus dari tim ini, kami sangat terhubung dan kami membuat semua orang beradaptasi dengan cepat. Itulah apa yang kami lakukan dengan pemain baru juga.”

Odegaard berbicara setelah memenangkan Pemain Terbaik Liga Inggris Tahun Ini di London Football Awards hari Senin.

Penghargaan tersebut menandai transformasinya yang luar biasa dari seorang pemain yang berulang kali dipinjamkan oleh Real Madrid — termasuk di Heerenveen, Vitesse dan Real Sociedad — menjadi kapten Arsenal.

“Saya sangat senang, saya merasa akhirnya menetap di klub,” kata pemain berusia 24 tahun itu, yang awalnya bergabung dengan Arsenal dengan status pinjaman pada 2021 sebelum pindah permanen senilai £30 juta awal tahun itu. .

“[I’m] hanya menikmati sepak bola saya, menikmati kebersamaan dengan seluruh tim. Saya tidak berpikir saya diharapkan untuk menjadi kapten. Ini pergi sangat cepat, sangat baik. Saya memiliki perasaan yang baik ketika saya datang ke sini, saya langsung merasakannya, bahkan sebelum saya datang ke sini saya memiliki perasaan yang baik tentang klub ini. Dan ketika saya datang ke sini, saya merasa betah sejak hari pertama.”

Ditanya apakah dia berbicara dengan mantan kapten untuk meminta nasihat dalam memimpin tim, Odegaard mengungkapkan pertemuannya dengan mantan kapten Arsenal Cesc Fabregas.

“Di klub kami memiliki Mikel, yang pernah menjadi kapten, Per Mertesacker juga. Saya bertemu Cesc Fabregas tempo hari. Jadi saya berbicara dengan beberapa dari mereka, tetapi hal utama bagi saya adalah melakukannya dengan cara saya.”

“Saya ingin itu menjadi cara saya dan nyata dan itu penting bagi saya: melakukannya dengan cara yang saya inginkan. Tentu saja, saya mencari nasihat di mana saya bisa tetapi saya ingin menjadi diri saya sendiri dan melakukan apa yang saya sukai.” hal yang benar pada waktu yang tepat. [I talked with Fabregas about] sedikit dari segala sesuatu benar-benar. Itu adalah pertama kalinya aku bertemu dengannya jadi hanya obrolan biasa.

“Saya mungkin bukan orang yang paling vokal atau berteriak, tetapi saya selalu mencari yang terbaik untuk tim. Di lapangan, saya benar-benar menjalani permainan. Saya pikir saya cukup pandai melihat hal-hal taktis di lapangan. dan saya hanya berusaha melakukan hal terbaik untuk tim selalu.”