Manchester United melaju ke perempat final Liga Europa setelah gol Marcus Rashford memastikan kemenangan 1-0 di Real Betis pada Kamis untuk melengkapi kemenangan agregat 5-1 di babak 16 besar.

Tertinggal tiga gol setelah leg pertama di Old Trafford seminggu lalu, Betis membutuhkan hasil yang mustahil di Seville untuk mencapai delapan besar. Tim kelima di LaLiga memberikan segalanya pada lawan Liga Premier mereka tetapi tidak dapat menemukan terobosan berkat serangkaian penyelamatan dari David de Gea.

Rashford kemudian mematikan harapan untuk kembali secara ajaib di menit ke-55, melepaskan tembakan luar biasa dari jarak hampir 30 yard. Gol tersebut merupakan gol ke-25 Rashford di kompetisi Eropa untuk Man United, menempatkannya di urutan keenam dalam daftar sepanjang masa klub dan unggul satu gol dari Cristiano Ronaldo.

– Pengundian babak sistem gugur Liga Europa: Detail selengkapnya
– Streaming LANGSUNG: Man United vs. Fulham, Minggu 19/3, 12:25 ET, ESPN+

Dengan golnya yang ke-26 di semua kompetisi musim ini, pemain berusia 25 tahun itu kini berada di urutan ketiga di antara pemain dari lima liga top Eropa, hanya di belakang Erling Haaland dari Man City (39) dan Kylian Mbappe dari Paris Saint-Germain (31).

United, yang sudah menjadi pemenang Piala Carabao dan dengan perempat final Piala FA akan datang melawan Fulham pada hari Minggu, sekarang akan menunggu lawan perempat final Liga Europa mereka dalam undian hari Jumat.

“Betis adalah tim yang sangat bagus, kami melihatnya melawan Real Madrid dan Barcelona, ​​tetapi kami mengalahkan mereka dua kali jadi saya pikir kami tampil sangat baik,” kata manajer Erik ten Hag kepada BT Sport. “Babak kedua, kami jauh lebih baik dalam menguasai bola, menjaganya di area mereka dan kemudian Anda menciptakan peluang.”

Terlepas dari ancaman skorsing untuk leg pertama perempat final jika mendapat kartu kuning lagi, Ten Hag memilih untuk memulai dengan Casemiro dan Bruno Fernandes.

Pengalaman itu tampaknya dibutuhkan saat Betis bergerak maju untuk mencari gol cepat.

Dua kali di babak pertama Juanmi masuk di belakang pertahanan United hanya untuk De Gea datang untuk menyelamatkan tim tamu. Di antara dua peluang emas itu, gelandang veteran Joaquin membentur bagian luar tiang gawang dengan tendangan melengkung dari jarak jauh.

Di penghujung babak pertama, Facundo Pellistri, yang melakukan start pertamanya untuk Man United, melepaskan tembakan ke tiang gawang dengan Wout Weghorst tidak mampu menggerakkan jari kaki ke arah bola untuk mengubahnya menjadi gawang.

De Gea kembali beraksi untuk menepis sundulan Ayoze Perez dari tendangan sudut di awal babak kedua saat Betis terus mengancam, tetapi United yang memberikan terobosan.

Beberapa saat setelah secara tidak biasa melepaskan peluang yang jelas ke tribun, Rashford menambahkan momen tak terlupakan lainnya ke musim terbaik dalam kariernya.

Penyerang Inggris itu melakukan tembakan jahat lengkap dengan swerve and dip untuk meninggalkan kiper Betis Rui Silva tanpa peluang sebelum bola bersarang di sudut gawang.

Dengan bantalan gol ekstra, Ten Hag mengambil kesempatan untuk memberikan nafas kepada Rashford dan Fernandes saat United bergerak maju.

Informasi dari Associated Press digunakan dalam laporan ini.