Mantan gelandang Real Madrid dan Arsenal Mesut Ozil telah mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola profesional pada usia 34 tahun.

Ozil, yang merupakan bagian dari skuad pemenang Piala Dunia Jerman pada tahun 2014, telah menghabiskan tiga musim terakhir di Super Lig Turki dan pensiun setelah membuat empat penampilan untuk Basaksehir, yang ia bergabung sebagai agen bebas tahun lalu.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Dia pensiun dari tugas internasional pada 2018 di tengah debat politik di Jerman tentang masuknya migran dan setelah reaksi balik atas foto yang diambil dengan Presiden Turki Tayyip Erdogan, dengan mengatakan dia menghadapi “rasisme dan rasa tidak hormat” atas keturunan Turki-nya.

Gelandang itu membuat 645 penampilan karir untuk klub dan negara, termasuk 254 untuk Arsenal selama tujuh tahun. Dia tampil di final Piala FA klub pada 2014, 2015 dan 2017, membantu timnya meraih kemenangan di ketiga pertandingan Wembley.

“Setelah mempertimbangkan dengan matang, saya mengumumkan pengunduran diri saya segera dari sepak bola profesional,” tulis Ozil dalam sebuah pengumuman diposting ke Twitter.

“Saya memiliki hak istimewa untuk menjadi pemain sepak bola profesional selama hampir 17 tahun sekarang dan saya merasa sangat berterima kasih atas kesempatan itu. Tetapi dalam beberapa minggu dan bulan terakhir, setelah menderita beberapa cedera, semakin jelas bahwa inilah saatnya untuk meninggalkan panggung besar sepak bola.

“Ini merupakan perjalanan luar biasa yang dipenuhi dengan momen dan emosi yang tak terlupakan. Saya ingin berterima kasih kepada klub saya – Schalke, Werder Bremen, Real Madrid, Arsenal FC, Fenerbahçe, Basaksehir dan para pelatih yang mendukung saya, ditambah rekan satu tim yang telah menjadi teman.

“Terima kasih khusus harus diberikan kepada anggota keluarga saya dan teman-teman terdekat saya. Mereka telah menjadi bagian dari perjalanan saya sejak hari pertama dan telah memberi saya begitu banyak cinta dan dukungan, melalui saat-saat baik dan buruk.”

Informasi dari Reuters berkontribusi pada laporan ini.