Presiden Barcelona Joan Laporta mengatakan klubnya harus bekerja untuk “memperbaiki” hubungannya dengan mantan kapten dan target potensial Lionel Messi.

Messi, 35, menghabiskan 20 tahun di Barca dan membantu klub memenangkan 35 trofi tetapi hengkang ke Paris Saint-Germain pada Agustus 2021 karena krisis keuangan di Spotify Camp Nou.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Ada spekulasi bahwa Messi, yang menjadi agen bebas pada bulan Juni, akan mempertimbangkan untuk kembali ke Barca.

“Dia [Messi] apakah pintu Barca terbuka,” kata Laporta kepada acara Joe Pomp. “Dia tahu itu. Dia bagian dari lambang kita.

“Messi adalah pemain PSG dan saya harus berhati-hati dengan apa yang saya katakan. Saya harus menghormati klubnya dan menghormatinya. Messi tahu bahwa kami memiliki Messi di hati kami, Messi adalah bagian dari darah kami.

“Saya perlu menemukan cara untuk meningkatkan hubungan antara Messi dan FC Barcelona. Kita lihat saja. Saat ini dia adalah pemain PSG.”

Messi terkenal menangis pada konferensi pers perpisahannya tetapi indikasi bahwa hubungannya dengan mantan timnya telah memburuk muncul bulan lalu ketika saudaranya, Matias, menyerang Barca dan Laporta.

Matias kemudian meminta maaf atas komentarnya.

Pada saat Messi keluar, Laporta menyebut keputusan itu sebagai “tersulit yang pernah dia buat” tetapi mengatakan “dia tidak menyesalinya karena klub selalu didahulukan.”

Laporta terus mempertahankan keputusannya.

“Ketika saya tiba untuk mantra kedua [as president]warisan yang kami warisi tidak terlalu bagus dan saya harus mengambil keputusan bahwa saya tidak puas,” tambah Laporta di acara Joe Pomp. “Saya sedih karena ini.

“Messi adalah pemain terbaik dalam sejarah, dia bermain di akademi kami, dia adalah pemain paling penting dalam sejarah FC Barcelona.”

Messi, yang menjadi kapten Argentina untuk memenangkan Piala Dunia di Qatar, mencetak gol karirnya yang ke-800 dalam kemenangan 2-0 Kamis atas Panama dalam pertandingan persahabatan internasional.

Penyerang PSG menerima tepuk tangan meriah dari 83.000 penonton di stadion Monumental.

Raksasa Prancis mengontrak Messi dengan harapan dia akan membawa mereka meraih gelar Liga Champions pertama mereka, tetapi itu tidak terjadi, dengan klub tersingkir musim ini di babak 16 besar dari Bayern Munich.

Messi belum berbicara tentang masa depannya.

“Dia sedang melalui momen yang luar biasa karena Argentina memenangkan Piala Dunia,” kata Laporta tentang Messi. “Kami menarik Argentina untuk menang. Kami ingin Messi diakui dan memenangkan Piala Dunia. Kami sangat senang dia melakukannya.”