Zlatan Ibrahimovic kembali ke sepak bola internasional yang sangat dinantikan, tetapi Romelu Lukaku-lah yang mencetak hattrick saat Belgia memastikan kemenangan 3-0 atas Swedia dalam pertandingan pembukaan Grup F Kejuaraan Eropa kualifikasi pada hari Jumat.

Kemenangan di Friends Arena memberi pelatih baru Belgia Domenico Tedesco awal yang sempurna saat timnya berusaha untuk bangkit kembali dari kekalahan fase grup yang mengecewakan di Piala Dunia Qatar, tetapi Swedia asuhan Janne Andersson hanya memberikan sedikit ancaman.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Dejan Kulusevski mengira dia telah memberi keunggulan bagi tim tuan rumah pada menit ke-15 saat dia memotong dari kanan dan melepaskan tembakan rendah melewati kaki kiper Thibaut Courtois tetapi Wout Faes berada di tangan untuk menghentikan bola melewati garis.

Lukaku memecah kebuntuan pada menit ke-35, melewati Hjalmar Ekdal untuk menyundul umpan silang dari kiri oleh Dodi Lukebakio, yang telah menyiksa pertahanan Swedia sejak kickoff.

Striker Belgia itu kemudian memanfaatkan lebih banyak slack marking untuk menggandakan keunggulan timnya di awal babak kedua saat Lukebakio kembali menyerangnya dengan umpan silang rendah yang dia serang dari jarak dekat.

Masuknya Ibrahimovic yang berusia 41 tahun pada menit ke-73 setelah lama absen karena cedera memicu sorakan yang memekakkan telinga dari penonton saat striker AC Milan itu menjadi pemain tertua kedua yang tampil di kualifikasi Kejuaraan Eropa.

Sentuhan pertama Ibra terjadi tujuh menit kemudian saat dia menguasai bola di dalam kotak tetapi dia kehilangan pijakan di lapangan yang terkenal buruk di arena nasional Swedia dan peluang itu dipadamkan.

Tiga menit kemudian Lukaku mematikan permainan saat pertahanan tuan rumah mengalami keruntuhan kolektif lainnya, meninggalkannya dengan satu lagi tap-in untuk melengkapi treble dan kemenangan mudah bagi tim tamu.