Rusia menang 2-0 atas Irak dalam pertandingan persahabatan pada hari Minggu saat mereka memainkan pertandingan internasional pertama mereka di kandang sejak November 2021 setelah dilarang dari kompetisi global karena invasi Moskow ke Ukraina.

Pemain pengganti Anton Miranchuk membuat Rusia unggul tak lama setelah paruh waktu, memanfaatkan bola pantul setelah kiper Irak Jalal Hassan Hachim menangkis tembakan rendah Alexander Sobolev ke kanannya.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Sergei Pinyaev kemudian mencetak gol kedua dengan gaya, menjadi pencetak gol termuda Rusia dalam prosesnya dalam usia 18 tahun, empat bulan, dan 24 hari. Pemain sayap Lokomotiv Moscow mengeksploitasi garis pertahanan tinggi Irak, sebelum memotong dari kiri dan melepaskan tembakan rendah ke kanan kiper.

Tuan rumah mendominasi penguasaan bola tetapi berjuang untuk membayarnya di babak pertama, dengan Ayman Hussein dan Ibrahim Bayesh menyia-nyiakan peluang bagus bagi tim tamu.

Kehadiran resmi di Gazprom Arena yang berkapasitas 68.000 tempat duduk adalah 23.818. Stadion itu seharusnya menjadi tuan rumah final Liga Champions tahun lalu sebelum Rusia dicopot dari kehormatan itu.

Badan sepak bola Eropa UEFA dan badan sepak bola global FIFA memutuskan pada Februari 2022 bahwa semua tim Rusia – tim nasional atau klub – akan diskors dari kompetisi mereka setelah invasi.

Pria Rusia hanya memainkan empat pertandingan sejak Moskow memulai apa yang disebutnya “operasi militer khusus” di Ukraina, semuanya jauh dari rumah, menang 2-1 di Kyrgyzstan September lalu, sebelum bermain imbang melawan Tajikistan, Uzbekistan dan Iran.

Tuan rumah menciptakan beberapa peluang di babak pertama, dengan momen terbaik Rusia datang dari Danil Fomin, yang memaksa penyelamatan hebat dari Hassan Hachim setelah 36 menit.

Tapi Irak nyaris membuka skor pada serangan balik, dengan Hussein sangat melebar dari sudut sempit, sebelum Bayesh melihat tembakannya dari jarak 20 yard diselamatkan dengan nyaman oleh Sergei Pesyakov.

Kiper Rusia itu terlihat goyah saat menguasai bola, hampir memberi Irak gol dua kali dengan umpan-umpan lepas.

Miranchuk menyia-nyiakan peluang untuk menggandakan golnya pada menit ke-65, sedangkan sundulan Sobolev membentur mistar gawang dua menit kemudian.