Komentator Bundesliga utama ESPN Derek Rae berlindung di Jerman untuk pertandingan minggu ini antara Bayern Munich dan Borussia Dortmund di ABC dan ESPN+ (Sabtu, 12 siang ET). Meskipun masih terlalu dini untuk penentuan judul, edisi “klasik” memiliki nuansa konfrontasi Bundesliga head-to-head terbesar selama bertahun-tahun, dan faktor Thomas Tuchel hanya menambah drama.

Dengan satu atau lain cara, jeda internasional Maret 2023 akan selamanya tercatat dalam catatan sejarah Bayern. Kami hanya tidak tahu bagaimana itu akan ditulis.

Akankah mencopot Julian Nagelsmann untuk mendatangkan Thomas Tuchel membuktikan pukulan telak dalam menyelamatkan musim yang gagap, tetapi bukan tanpa arah, dari keruntuhan? Atau, sebagai alternatif, apakah ini akan dilihat sebagai momen panik yang tergesa-gesa dan mahal oleh sekelompok pembuat keputusan yang gelisah di Munich?

Pandangan umum saat ini di antara publik mencerminkan yang terakhir. Untuk membuang pelatih “proyek jangka panjang” Nagelsmann dengan biaya yang sangat besar, hanya karena Bayern berada di bawah tekanan lebih dari yang diantisipasi dan Tuchel kebetulan tersedia, tampaknya tidak masuk akal dan picik bagi rata-rata penggemar.

Sama sekali tidak ada yang memprediksi pergantian peristiwa ini ketika beberapa dari kami – dengan jeda Bundesliga – mengambil apa yang kami pikir sebagai waktu libur minggu yang tepat untuk mengisi ulang.

Segera sebelum angin puyuh Nagelsmann-out-Tuchel-in, saya men-tweet sesuatu yang menurut saya sama sekali tidak kontroversial, menyatakan bahwa Bundesliga adalah – dari atas ke bawah – liga top paling menarik di Eropa musim ini. Saya mendukung kata-kata itu, meskipun kata-kata itu tampaknya menimbulkan kemarahan beberapa orang yang mungkin akan memberi tahu Anda bahwa Liga Premier selalu merupakan liga yang paling mencekam, hanya karena … yah, itu adalah “liga terbaik di dunia”.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)
– Bayern vs. Dortmund: Sabtu, 12:30 ET, ABC dan ESPN+

Saya menantang siapa pun untuk menemukan balapan profil tinggi yang lebih mengasyikkan di mana pun selain jungkat-jungkit Dortmund-Bayern yang memukau, kedua tim hanya terpisah satu poin dan siap untuk bertanding di Allianz Arena di hadapan 75.000 penggemar dalam pertandingan yang akan menjadi lebih dari satu baling-baling cuaca di musim Bundesliga yang paling menggelora ini.

Keunggulan Dortmund memasuki jeda internasional tampaknya mustahil setelah itu hitam dan kuning dua kali kehilangan keunggulan dalam hasil imbang 2-2 derby dengan rival Ruhr Schalke 04 pada 11 Maret, tetapi BVB selanjutnya membongkar FC Cologne dengan apik 6-1, sebuah penampilan yang penuh dengan kombinasi yang rapi dan penyelesaian yang tepat, mengirim pesan ke juara rekoryang mengunjungi Bayer Leverkusen keesokan harinya.

Bayern memimpin melalui Joshua Kimmich, tetapi apa yang terjadi selanjutnya termasuk dalam kategori hal-hal yang tidak pernah kami duga akan kami lihat di lapangan sepak bola. Amine Adli dari Leverkusen dua kali mendapat kartu kuning karena melakukan diving oleh wasit Tobias Stieler, tetapi dalam setiap kasus kartu tersebut dibatalkan dan penalti diberikan setelah tinjauan VAR di lapangan. Exequiel Palacios mengalahkan Yann Sommer dua kali dari titik putih untuk memastikan bahwa Bayern berada di posisi asing di tempat kedua di akhir musim ini.

Bentuk Borussia Dortmund sejak liga kembali pada bulan Januari sangat luar biasa. Tim Edin Terzic telah mengklaim 28 poin dari kemungkinan 30, sementara Bayern dalam jangka waktu yang sama hanya mengumpulkan 18. Ini benar-benar memutar perburuan gelar, dari Dortmund tertinggal sembilan poin di kedalaman musim dingin menjadi keunggulan satu poin memasuki musim Semburan terakhir (“tahap akhir”).

Bagaimana mereka melakukannya? Ada keberuntungan di sepanjang jalan, seperti kemenangan liar 4-3 melawan FC Augsburg dan BVB yang menderita di babak kedua sebelum mengatasi RB Leipzig 2-1. Namun, yang terpenting, ini tidak selalu tentang satu atau dua pemain, melainkan karakter yang berbeda muncul, seperti Emre Can dan Karim Adeyemi – sebelum cederanya – yang sebelumnya berkinerja buruk.

Nico Schlotterbeck, dengan gayanya yang hati-ke-lengan, telah menjadi favorit perusahaan di kota yang menghargai ketabahan dan semangat. Kemitraannya di lini pertahanan tengah dengan mantan pemain Bayern Niklas Sule telah memberi Dortmund basis yang kuat untuk dibangun sambil menjaga Mats Hummels tetap berada di pinggir lapangan.

Kami harus menyebutkan Julian Brandt, yang – sebelum meninggalkan leg kedua babak 16 besar melawan Chelsea di Liga Champions karena masalah otot – telah menunjukkan performa terbaiknya sejak bergabung dari Leverkusen pada 2019. Bahkan penampilannya pekerjaan defensif ditingkatkan secara besar-besaran. Pada saat penulisan, BVB berharap Brandt dapat berperan pada hari Sabtu.

Permata Dortmund tetap menjadi kapten Marco Reus, seorang pemimpin yang pendiam dibandingkan dengan kapten lainnya, tetapi seorang pesepakbola yang luar biasa dan berkelas yang terakhir kali tampil terbaik melawan Cologne. Bicara tentang bocah lokal Reus yang pergi di musim panas ketika kontraknya habis telah menguap.

Jude Bellingham adalah bintang muda yang, di sisi lain, kemungkinan besar akan meninggalkan klub demi uang kolosal di akhir musim. Meskipun tidak banyak pemain lini tengah serba bisa yang lebih baik di dunia sepak bola, BVB bahkan mampu membayar sedikit. dalam bentuknya (form dip) dari pemain internasional Inggris baru-baru ini.

Setiap minggu tampaknya mendorong pemain yang berbeda ke garis depan, dari bek sayap harimau dan serbaguna Julian Ryerson, ditandatangani pada bulan Januari dari Union Berlin, ke Can, ke Adeyemi, ke Sebastien Haller, yang pertempuran suksesnya melawan kanker telah membuatnya memenangkan banyak pengagum. .

Bahkan pemain internasional Amerika Serikat Giovanni Reyna, yang turun dari urutan kekuasaan Dortmund, memiliki momen super-sub spesial melawan Augsburg dan Mainz. Sayangnya, dia menggelembungkan garisnya saat menjadi starter melawan Werder Bremen, dan saat orang lain di sekitar Anda mencapai puncak performa yang jauh lebih tinggi, Anda tidak akan mendapatkan tempat di tim utama. Itulah hidup dalam meritokrasi.

Selama dua pertandingan terakhir, Raphael Guerreiro telah berubah dari “kemungkinan akan meninggalkan klub dengan kontraknya hingga musim panas ini” menjadi sumber industri dan sihir yang baru ditemukan di lini tengah. Ketua Sporting Sebastian Kehl menegaskan bahwa mereka masih dalam pembicaraan dengan pemain internasional Portugal itu mengenai masa depannya.

Di kiper Gregor Kobel, mereka memiliki yang terbaik di Bundesliga musim ini, meskipun dia telah cedera selama beberapa minggu. Alex Meyer adalah wakil yang cakap, tetapi kualitasnya tidak sama.

Untuk semua ini kita harus memuji Terzic, seorang pendukung inti Dortmund yang dibesarkan di Menden di Sauerland, hanya berkendara singkat dari kota. Ini adalah masa jabatan keduanya dan dalam tugas sebelumnya, dia membimbing BVB menuju kesuksesan DFB-Pokal 2021, mengalahkan Nagelsmann, pelatih Leipzig saat itu, di final.

Sejak zaman Jurgen Klopp, pelatih Dortmund terakhir yang memenangkan piala kejuaraan, mereka kesulitan menemukan pelatih yang cocok dengan kepribadian emosional klub dan komunitasnya yang lebih luas — dan itu termasuk lawan main Terzic pada hari Sabtu, Tuchel. Itu bukan untuk mengatakan Terzic adalah tiruan Klopp, tetapi dia mengidentifikasi dan memang berbagi detak jantung klub dengan cara yang tidak dimiliki pendahulunya.

Jadi, akankah Dortmund akhirnya mengalahkan Bayern dalam pertandingan besar setelah menjalani delapan pertandingan Bundesliga tanpa kemenangan (tujuh di antaranya kalah) melawan mereka? Anda dapat membuat kasus untuk itu, tetapi akan menjadi kebodohan untuk berpikir Bayern, dengan skuad yang luar biasa, akan menyerah begitu saja pada BVB yang termotivasi dan besarnya kesempatan. Jika ada, mereka jarang lebih berbahaya daripada setelah tergelincir. Kekalahan liga di Augsburg dan Borussia Monchengladbach musim ini diikuti dengan kemenangan gemilang atas Leverkusen dan Union.

Beberapa orang mungkin melihat kesejajaran antara debut Tuchel di Bayern dan pertandingan Bundesliga pertama Hansi Flick yang bertanggung jawab pada November 2019, ketika Dortmund dengan kejam dihukum mati dan margin 4-0 tidak sedikit pun menyanjung Bayern, tetapi ada tanda tanya.

Sommer adalah penjaga gawang terbaik, tetapi kami belum pernah melihat pemain Swiss No. 1 dalam kondisi paling nyaman sejak pindah dari Gladbach pada bulan Januari. Sebagian dari itu dapat dikaitkan dengan keharusan beradaptasi dengan bek yang lebih terbiasa dengan gaya penjaga gawang “playmaking” Manuel Neuer.

Dayot Upamecano berbakat tetapi masih rawan kesalahan, meskipun Benjamin Pavard dan Matthijs de Ligt telah membuat langkah positif dalam beberapa pekan terakhir. Joao Cancelo belum cukup tampil bagus dalam empat liga sebagai starter dan dua penampilan sebagai pemain pengganti, sementara Alphonso Davies dari Kanada telah menawarkan hasil yang beragam tahun ini.

Para pemain yang mengalami penurunan performa terbesar dan masuk untuk sebagian besar pengawasan media adalah Leroy Sane dan Serge Gnabry, dan sulit membayangkan mereka melihat perubahan kepelatihan sebagai hal yang positif. Kingsley Coman, di sisi lain, unggul saat dipilih, tetapi Nagelsmann sering menempatkannya sebagai pemain pengganti. Sadio Mane tidak lama kembali dari lebih dari tiga bulan absen karena cedera lutut dan gagal tampil mengesankan dalam 45 menit melawan Leverkusen.

Jadi di mana hal positif lainnya? Nah, ada Jamal Musiala yang kerap tak terbendung, namun ditarik dari skuat Jerman karena cedera serat otot hamstring. Ketidakhadirannya akan menjadi pukulan telak bagi Bayern sebagai sebuah tim.

Namun, itu akan memberi Thomas Muller jaminan awal yang tidak selalu dia nikmati di bawah Nagelsmann. Sekali lagi, tergoda untuk mengingat kembali hari-hari Flick di pucuk pimpinan dan bagaimana dia dengan cepat menjadikan Muller sebagai blok bangunan utama lagi setelah dia tidak disukai di bawah Niko Kovac. Tuchel tahu dia harus memikirkan dengan hati-hati bagaimana cara mengerahkan legenda sepak bola Jerman itu.

bermain

Thomas Muller mengenang momen klasik favoritnya

Pemain Bayern Thomas Muller mengungkapkan pertandingan favoritnya melawan Borussia Dortmund dan menjelaskan apa arti persaingan tersebut.

Satu pemain yang sukses berkolaborasi dengan Tuchel dua kali sebelumnya adalah Eric Maxim Choupo-Moting, di Mainz dan sekali lagi di Paris Saint-Germain. Pemain internasional Kamerun melewatkan perjalanan Leverkusen dan menarik diri dari pertandingan negaranya di jendela ini karena masalah punggung.

Kimmich dianggap sebagai perpanjangan tangan Nagelsmann di lapangan, dan jelas keputusan pekan lalu telah datang sebagai sentakan bagi lini tengah Bayern dan teman dekat Leon Goretzka, keduanya akan memiliki peran kunci untuk dimainkan pada hari Sabtu untuk melawan pelatih baru. Bellingham, Can & Co.

Saya telah melihat banyak upaya di pigeonholing Tuchel. Mereka yang mengikutinya di Chelsea, misalnya, mungkin melihatnya berhati-hati dan keras kepala. Namun, di sini di Jerman, sejarahnya lebih banyak tentang beradaptasi dengan pemain yang tersedia baginya daripada memaksakan gaya. Bahkan, belakangan di Dortmund, muncul kritik ringan bahwa taktik Tuchel terlalu banyak berubah dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya. Bagi saya, dia adalah pragmatis ulung.

Tuchel melatih Dortmund ke DFB-Pokal 2017 tak lama setelah serangan di bus tim dalam perjalanan ke perempat final Liga Champions melawan AS Monaco. Setelah berada di kedua kaki mengomentari dan mengamati Tuchel sepanjang waktu, bagi saya tampaknya kegagalan oleh UEFA bersekutu dengan kelembaman dari bos klub, mengenai periode pemulihan yang diperlukan setelah pengalaman traumatis bagi semua pihak, memperkuat nasibnya dan sudah waktunya bagi dia untuk pindah. pada.

Sekarang tugasnya adalah menghentikan klub lamanya mencuri pusat perhatian dari tim barunya, dengan hampir tidak ada waktu untuk menyampaikan pesannya secara koheren.

Saya tidak sabar menunggu hari Sabtu, dan berharap Anda akan membersihkan dek dan bergabung dengan kami untuk liputan langsung. Angsuran Bayern-Dortmund terbaru bisa menjadi epik.