Pemain depan Tottenham Richarlison membantah dia berperan dalam kepergian mantan manajer Antonio Conte, bersikeras dia sangat menghormati pelatih Italia itu.

Conte meninggalkan Tottenham dengan persetujuan bersama pada hari Minggu setelah hubungan antara dia dan klub memburuk di semua tingkatan dalam beberapa pekan terakhir.

Mantan bos Chelsea, Juventus, dan Inter Milan itu melancarkan serangan pedas kepada para pemainnya dan kepemilikan klub menyusul hasil imbang 3-3 melawan Southampton sebelum jeda internasional.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)
– Olley: Kisah di dalam tentang keluarnya Antonio Conte dari Tottenham

Sebuah laporan dari TyC Sports Argentina menunjukkan bahwa Richarlison dan bek Cristian Romero kemudian memberikan ultimatum kepada klub atas masa depan Conte. Klaim itu dibantah oleh pemain internasional Brasil di media sosial pada hari Kamis.

“Menanyakan dan mengkritik saya sebagai pemain atas penampilan saya adalah bagian dari sepak bola dan saya mengerti,” dia berkata. “Namun, berbohong tentang saya, saya tidak terima! Saya selalu sangat menghormati Conte dan semua pelatih saya.

“Dia banyak membantu saya dalam kedatangan saya ke Spurs dan, setiap kali kami memiliki masalah (bahkan jika itu bersifat publik) kami menyelesaikannya berdasarkan percakapan dan profesionalisme – dan ini dapat dia konfirmasi.

“Saya bukan pemimpin pemberontakan melawan dia, justru sebaliknya. Saya minta maaf karena saya tidak memberikan sebanyak yang dia harapkan dari saya dan saya tidak berbuat cukup untuk membuatnya bertahan. Ketika dia pergi, saya mengiriminya pesan untuk berterima kasih atas segalanya dan berharap dia mendapatkan yang terbaik, itulah yang pantas dia dapatkan!”

Komentar Richarlison mengikuti komentar dari rekan setimnya Son Heung-min, yang mengatakan dia merasa “bertanggung jawab” atas kepergian Conte karena dia tidak “membantu klub sebanyak itu.”

Menyusul tersingkirnya Tottenham dari Liga Champions di tangan AC Milan awal bulan ini, Richarlison mengkritik Conte atas kurangnya waktu bermainnya musim ini, menambahkan bahwa dia tidak menerima komunikasi dari pelatih tentang alasan di balik menit terbatas ini.

Sebagai tanggapan, Conte mengatakan bahwa Richarlison “egois” karena berfokus pada situasinya sendiri daripada situasi tim.

Conte meninggalkan Tottenham setelah klub London utara itu tersingkir dari semua kompetisi piala dalam beberapa pekan terakhir. Meskipun mereka tetap berada di urutan keempat di klasemen Liga Premier, Newcastle yang berada di urutan kelima hanya tertinggal dua poin dan memiliki dua pertandingan tersisa dalam pertempuran untuk memperebutkan tempat terakhir di Liga Champions.

Mantan asisten Conte Cristian Stellini akan memimpin tim untuk sisa musim ini, dimulai dengan perjalanan Liga Premier hari Sabtu ke Everton.