Mantan kapten Inggris Steph Houghton memiliki peluang tipis untuk masuk tim putri Piala Dunia tetapi pintu “tidak pernah tertutup” untuk potensi kembali, kata pelatih Sarina Wiegman, Senin.

Houghton mengatakan secara mental sulit untuk menangani pengucilannya dari tim nasional tetapi menambahkan dia akan terus “mengetuk pintu” untuk Piala Dunia yang akan diadakan di Australia dan Selandia Baru mulai 20 Juli.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Bek tengah berusia 34 tahun itu memiliki 121 caps internasional tetapi terakhir bermain untuk Inggris pada 2021, saat ia mengalami cedera Achilles dan menjalani operasi pada Februari 2022.

“Dia dalam posisi yang sulit. Peluangnya tidak terlalu tinggi,” kata Wiegman menjelang pertandingan persahabatan melawan Australia Selasa.

“Steph adalah pemain yang sangat bagus dan berpengalaman yang sangat saya hormati. Saya menghormati apa yang telah dia lakukan untuk negaranya, tetapi saya memiliki pemain di posisi itu yang tidak ingin saya keluarkan karena saya pikir mereka memilikinya. dilakukan dengan sangat baik.

“Tapi saya tidak akan pernah menutup pintu karena ketika Anda berada di sepak bola internasional, Anda ingin semua orang tersedia.”

The Lionesses mengalahkan Brasil dalam adu penalti di Finalissima Wanita perdana pekan lalu dan Wiegman mengatakan mereka tidak akan membuat banyak perubahan untuk pertandingan Selasa melawan Australia, yang berada di peringkat 10 dunia.

Namun, dia mewaspadai pemain depan Chelsea yang produktif Sam Kerr yang berada di bangku cadangan saat kalah 1-0 dari Skotlandia.

“Saya pikir mereka mengistirahatkannya untuk besok,” kata Wiegman. “Australia memiliki beberapa hasil yang sangat bagus dan saya tidak berpikir pertandingan melawan Skotlandia benar-benar mewakili apa yang telah mereka lakukan. Mereka sangat fisik, mereka sangat langsung dan tentu saja mereka memiliki Kerr di depan.”

Wiegman, yang memimpin Belanda meraih gelar Kejuaraan Eropa 2017 sebelum membantu Inggris merebut gelar utama pertama mereka di Euro tahun lalu, mengatakan dia tidak merasakan tekanan apa pun dalam tugas keduanya sebagai manajer Piala Dunia.

“Saya tidak merasakan tekanan lagi,” katanya. “Saya melatih negara yang berbeda sekarang. Kami ingin menjadi yang terbaik yang kami bisa. Kami bekerja setiap hari untuk berkembang dan itulah yang akan kami fokuskan.”