MILAN — Ismael Bennacer memberi AC Milan keunggulan 1-0 pada leg pertama di perempat final Liga Champions melawan Napoli menyusul pertarungan pertahanan yang sulit melawan pemuncak klasemen Serie A.

Tendangan kaki kiri Bennacer pada menit ke-40 menjadi pembeda antara kedua tim, tetapi itu adalah malam yang mahal bagi Napoli yang kehilangan gelandang Andre-Frank Zambo Anguissa karena diusir keluar lapangan pada babak kedua.

Dan dengan rival sekota Internazionale memenangkan leg pertama mereka melawan Benfica di Lisbon pada hari Selasa, Milan mempertahankan prospek derby Milan di semifinal dengan menyegel kemenangan mereka melawan Napoli.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Reaksi cepat

1. Milan meraih keuntungan krusial saat Napoli goyah

Harapan AC Milan untuk meraih gelar Liga Champions kedelapan masih hidup setelah tim Stefano Pioli bertahan dari tekanan Napoli yang tak henti-hentinya untuk memastikan kemenangan 1-0 di perempat final leg pertama di San Siro.

Meski tertinggal 22 poin dari pemuncak klasemen Napoli di Serie A, Milan akan bertandang ke Stadio Diego Armando Maradona untuk pertandingan leg kedua Selasa depan dengan keunggulan tipis setelah gol menit ke-40 Bennacer memastikan kemenangan mereka.

Tapi Napoli hanya menyalahkan diri sendiri atas kekalahan itu. Tim pelatih kepala Luciano Spalletti mendominasi penguasaan bola dan melewatkan banyak peluang, dimulai dengan kegagalan Khvicha Kvaratskhelia mencetak gol dari jarak tiga yard setelah hanya 52 detik.

Mereka juga mengakhiri pertandingan dengan sepuluh orang setelah gelandang Anguissa dikeluarkan dari lapangan karena dua kartu kuning. Dia akan melewatkan leg kedua minggu depan karena skorsing, seperti halnya bek kunci Kim Min-Jae, yang kartu kuningnya dalam pertandingan ini membuatnya absen dari pertandingan kedua.

Milan meraih kemenangan mereka berkat serangkaian penyelamatan kelas atas oleh kiper Mike Maignan dan penemuan gelandang Brahim Diaz, yang berlari dari lingkaran tengah ke tepi area penalti Napoli menghasilkan satu-satunya gol dalam pertandingan itu. Umpan Diaz kepada Rafael Leao langsung diumpankan ke Bennacer, yang tendangan kaki kirinya berhasil menaklukkan kiper Alex Meret di tiang dekat.

Eljif Elmas membentur mistar gawang untuk Napoli di babak kedua dan kapten Giovanni Di Lorenzo juga nyaris mencetak gol, tetapi tim Spalletti tidak dapat menyamakan kedudukan.

Tapi pertandingan ini dengan hati-hati siap dan Napoli masih akan menjadi favorit untuk lolos karena keunggulan tuan rumah minggu depan. Satu hal yang pasti adalah ini akan menjadi malam yang tak terlupakan di Naples — tapi untuk siapa belum diputuskan.

2. Napoli harus bertaruh pada Victor Osimhen di leg kedua

Spalletti mengatakan sebelum pertandingan ini bahwa timnya mampu mengalahkan Milan tanpa penyerang tengah Victor Osimhen yang cedera, tetapi setelah melihat pemimpin Serie A itu kehilangan banyak peluang, jelas bahwa absennya pemain internasional Nigeria itu sangat menyakitkan.

Osimhen kini telah melewatkan tiga pertandingan karena cedera pangkal paha sejak mencetak dua gol dalam kemenangan 4-0 melawan Torino pada pertengahan Maret dan Napoli hanya mencetak dua gol dalam tiga pertandingan tersebut. Yang mengkhawatirkan bagi Spalletti, dua dari pertandingan itu adalah kekalahan melawan Milan — 4-0 dan 1-0 — sehingga kebutuhan Osimhen untuk terlibat di leg kedua Selasa depan sudah jelas.

Sang striker memimpin daftar pencetak gol Serie A dengan 21 gol musim ini dan dia juga mencetak empat gol dalam lima pertandingan di Liga Champions.

Spalletti mencoret Osimhen dari pertandingan ini dengan alasan bahwa dia tidak ingin mengambil risiko “kehilangan dia selama lima pertandingan” dengan memainkannya di pertandingan ini. Tapi harapan Liga Champions Napoli sekarang bertumpu pada leg kedua di Naples, jadi mereka membutuhkan pencetak gol terbanyak mereka kembali.

Seberapa cocok dia adalah masalah lain. Osimhen bahkan tidak melakukan perjalanan ke Milan untuk pertandingan ini setelah melewatkan latihan pada hari Selasa, jadi dia mungkin harus diperbaiki dan mungkin hanya bermain untuk beberapa leg kedua daripada semuanya. Tapi dengan hanya masuk skuat pekan depan, dia akan memberikan dorongan bagi Napoli dan juga membuat Milan mewaspadai kemampuannya menjadi faktor penentu tim asuhan Spalletti.

Sekarang semua atau tidak sama sekali di Liga Champions untuk Napoli, jadi harap Osimhen memainkan setidaknya beberapa bagian.

3. Milan membuktikan bahwa ikatan UCL satu negara terlalu dekat untuk diputuskan

Ketika pertandingan perempat final ini diundi bulan lalu, Napoli menjadi favorit yang luar biasa karena menjadi pemimpin klasemen di Serie A. Mereka memasuki leg pertama ini dengan keunggulan 16 poin di puncak dan selisih 22 poin antara mereka dan tempat keempat. Milan.

Tapi Liga Champions memiliki kebiasaan memunculkan kejutan saat rival domestik bertemu di babak sistem gugur sejauh Milan selalu memiliki peluang untuk menentang performa liga untuk memenangkan pertandingan ini.

Valencia mengacaukan peluang kembali pada 1999-2000 dengan mengalahkan Barcelona di semifinal untuk menyangkal final Liga Champions impian Barca melawan Real Madrid di Paris, sementara pemenang Wayne Bridge untuk Chelsea melawan Arsenal pada 2003-04 mengalahkan tim Gunners Arsene Wenger yang hebat. — mereka akan menjadi Invincibles sebagai juara tak terkalahkan sebulan kemudian — tersingkir di babak perempat final.

Chelsea asuhan Jose Mourinho dikalahkan oleh apa yang disebut “gol hantu” Luis Garcia di semifinal 2004-05 oleh Liverpool yang tidak diunggulkan, dan Manchester City asuhan Pep Guardiola menderita tersingkir di perempat final melawan Liverpool dan Tottenham ketika difavoritkan untuk menang dalam beberapa musim terakhir.

Apakah itu tekanan untuk menjadi favorit atau fakta bahwa kedua belah pihak memulai dengan pijakan yang sama, jelas sulit untuk menjadi tim yang disukai dalam pertandingan sistem gugur antara klub-klub dari liga yang sama.

Namun dalam pertandingan ini, ada juga bobot sejarah yang tak terbantahkan yang berpihak pada Milan. Dengan tujuh gelar Liga Champions, mereka adalah klub yang merasa nyaman di level ini sedangkan Napoli belum pernah sejauh ini sebelumnya.

Berikan dukungan penuh semangat dari penonton tuan rumah yang sangat bersemangat di San Siro dan tidak sulit untuk melihat bagaimana Milan naik level dan Napoli berjuang untuk menyamai mereka.

Pelaku terbaik dan terburuk

TERBAIK:

Mike Maignan, GK, Milan: Melakukan beberapa penyelamatan krusial bagi Milan untuk menggagalkan upaya Napoli dan memastikan kemenangan Rossoneri pergi ke Naples minggu depan dengan harapan kuat untuk mencapai semifinal.

Brahim Diaz, MF, Milan: Membuat gol pembuka untuk Bennacer dengan lari yang kuat jauh ke dalam wilayah Napoli. Milan membutuhkan percikan api dan dia menyediakannya.

Stanislav Lobotka, MF, Napoli: Pemain yang efisien dan pintar di jantung lini tengah Napoli. Selalu memegang kendali dan jarang gagal memilih rekan satu tim.

TERBURUK:

Piotr Zielinski, MF, Napoli: Terlalu sering kehilangan bola dan kesia-siaannya membuat Milan menguasai bola saat tuan rumah dikuasai Napoli.

Alex Meret, GK, Napoli: Kiper Napoli memiliki malam yang cukup tenang, tetapi ketika dia dipanggil untuk menahan tembakan Bennacer, dia dikalahkan terlalu mudah di tiang dekat dengan mencoba menyelamatkan dengan kakinya daripada tubuhnya.

Andre-Frank Zambo Anguissa, MF, Napoli: Dia telah bermain bagus untuk tim Spalletti, tetapi dia dikeluarkan dari lapangan karena dua kartu kuning pada tahap penutupan membuat timnya dengan sepuluh orang dan dia sekarang akan diskors untuk leg kedua minggu depan.

Sorotan dan momen penting

Meskipun Napoli menjadi tim yang lebih baik, AC Milan mengonversi satu dari dua tembakan tepat sasaran mereka untuk memimpin.

Ismaël Bennacer membuat San Siro heboh!

Counter klasik dari Milan. 😤 pic.twitter.com/1yAH5vjONu

— CBS Sports Golazo ⚽️ (@CBSSportsGolazo) 12 April 2023

Pukulan lain bagi Napoli berupa kartu merah kepada Anguissa yang akan absen di leg kedua.

André-Frank Zambo Anguissa dikeluarkan dari lapangan setelah dua kartu kuning hanya dalam waktu empat menit. 🟨 🟨

Semakin buruk bagi Napoli. pic.twitter.com/nnBxuJ8Wfd

— CBS Sports Golazo ⚽️ (@CBSSportsGolazo) 12 April 2023

Setelah pertandingan: Apa yang dikatakan para pemain/manajer

Kutipan yang akan datang…

Statistik utama (disediakan oleh ESPN Stats & Information research)

– Ismael Bennacer bergabung dengan Yacine Brahimi, Nabil Bentaleb dan Riyad Mahrez sebagai satu-satunya pencetak gol Aljazair dalam sejarah babak sistem gugur UCL.

– Bennacer mencetak gol UCL perempat final pertama AC Milan sejak Antonio Nocerino pada 2011-12 vs Barcelona.

– 5 clean sheet berturut-turut AC Milan adalah rekor klub 7 penutupan berturut-turut antara 2004-05.

– Semua 5 kekalahan Napoli musim ini di semua kompetisi terjadi karena penutupan.

Berikutnya

AC Milan: Anak asuh Stefano Pioli akan melawan Bologna di Serie A berikutnya pada Sabtu 15 April saat mereka berusaha mengamankan finis empat besar, diikuti dengan leg kedua pertandingan tandang ini di Naples.

Napoli: Untuk pelatih kepala Luciano Spalletti dan Ciucciarelli gelar Serie A hampir dipastikan saat mereka menjamu Verona berikutnya pada 15 April, dan mereka akan mengalihkan perhatian mereka ke kesuksesan kontinental menjelang pertandingan dengan Milan.