Penganiayaan 6-1 Liverpool atas Leeds United di Elland Road pada hari Senin adalah penampilan terbaik mereka musim ini menurut manajer Jurgen Klopp, yang tidak mengesampingkan dorongan untuk tempat Liga Champions di minggu-minggu terakhir kampanye.

Kemenangan itu adalah yang pertama bagi Liverpool dalam enam pertandingan di semua kompetisi sejak mereka mengalahkan Manchester United 7-0 pada awal Maret, saat mereka membuat rekor kekalahan kandang Liga Premier atas Leeds yang berjuang melawan degradasi.

– Peringkat Liverpool: Salah, Jota on point dalam kemenangan beruntun
– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

“Saya pikir ini adalah permainan terbaik yang kami mainkan musim ini dari berbagai perspektif,” kata Klopp kepada Sky Sports. “Kami memaksakan banyak kesalahan, gol sensasional dan counter-pressing, permainan terbaik untuk waktu yang lama.

“Ada beberapa momen sulit, kami kebobolan gol yang tidak perlu, tetapi hal-hal ini terjadi. Selain itu kami mengendalikan permainan.”

Liverpool juga mengalahkan Bournemouth 9-0 di Liga Premier dan Rangers 7-1 di Liga Champions musim ini, tetapi Klopp mengatakan dia akan selalu menilai para pemainnya berdasarkan performa daripada jumlah gol yang mereka cetak.

“Saya tidak peduli tentang mencetak enam gol, ini tentang penampilan. Ini adalah penampilan yang menang,” katanya. “Kami bisa berorientasi super ofensif jika kami bereaksi pada saat yang tepat. Saya tidak bisa menjelaskan mengapa serangan balik kami tidak berhasil. [earlier this season]tapi malam ini diklik.

“Saya tidak yakin berapa banyak gol yang kami cetak setelah kami memenangkan bola kembali – itu membuat semua perbedaan.”

Bos Leeds Javi Gracia tampak benar-benar kalah dalam wawancara pascapertandingannya dan bingung menjelaskan kapitulasi timnya.

“Sulit untuk menerima pertandingan hari ini, hasilnya juga,” kata Gracia dari Spanyol, yang mengambil alih pada Februari, kepada BBC. “Kami kehilangan ketenangan selama pertandingan. Mungkin gol pertama membuka permainan dan mungkin datang dari handball [by Liverpool’s Trent Alexander-Arnold]tetapi setelah itu tidak ada yang perlu dikatakan, kami harus meningkatkan untuk pertandingan berikutnya.”

Leeds sekarang memiliki pertahanan terburuk di papan atas dengan kebobolan 60 gol dalam 31 pertandingan dan hanya dua poin di atas zona degradasi menjelang perjalanan ke Fulham pada hari Sabtu.

“Ini adalah sesuatu yang perlu kami kerjakan dan coba tingkatkan,” katanya. “Itu adalah sesuatu yang tidak kami lakukan di pertandingan sebelumnya dan sekarang kami berada di bagian terpenting musim ini. Kami harus lebih solid dan bertahan lebih baik.”

Leeds dicemooh di luar lapangan pada peluit akhir oleh para penggemar yang masih berada di dalam Elland Road dan Gracia mengakui tidak ada perbaikan cepat untuk kelemahan pertahanan mereka di luar upaya dan konsentrasi yang meningkat.

“Kami bermain hari ini melawan tim yang sangat bagus. Mereka bermain jauh lebih baik, mereka pantas mendapatkan hasil dan kami mencoba tetapi tidak mungkin untuk melakukannya dengan lebih baik,” katanya. “Satu-satunya pesan [to the players] adalah untuk mencoba memainkan pertandingan berikutnya dengan lebih baik, mencoba dan mendapatkan hasil yang lebih baik dan dengan cara ini mereka [the supporters] akan bersama kami.

“Hanya ada satu cara. Cobalah untuk bekerja keras dan berusaha untuk berkembang.”

Informasi dari Reuters digunakan dalam cerita ini.