Kapten Inggris Leah Williamson mengatakan “Mimpi Piala Dunia dan Liga Champions telah berakhir” setelah pemindaian mengonfirmasi bahwa dia menderita ligamen anterior cruciate (ACL) yang pecah.

Berita itu akan menjadi kemunduran yang signifikan bagi harapan Piala Dunia Inggris mengingat Williamson ditetapkan untuk memimpin Lionesses ke turnamen musim panas ini.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Williamson menjadi kapten Inggris untuk kemenangan bersejarah Euro 2022 mereka dan telah membuktikan dirinya sebagai bagian penting dari tim Sarina Wiegman di jantung pertahanan, tetapi cedera lutut yang dideritanya saat bermain untuk Arsenal di Manchester United pada hari Rabu telah membuatnya absen untuk Wanita 2023. Piala Dunia.

“Sampai saya memiliki kata-kata untuk mengungkapkan perasaan saya dengan benar, saya akan berjuang untuk mengungkapkannya. Kebisingan di sekitar situasi itu keras dan saya perlu ketenangan untuk membiarkan semuanya meresap,” tulisnya dalam sebuah posting Instagram pada hari Jumat.

“Sayangnya mimpi Piala Dunia dan Liga Champions telah berakhir bagi saya dan semua orang akan berpikir itu adalah fokus utama, tetapi hari ke hari yang saya lalui itulah yang paling menguras pikiran saya.

“Saya meneteskan air mata dan berdamai dengannya pada malam itu terjadi dan sejak itu saya telah mengikuti langkah-langkah yang diperintahkan untuk membantu diri saya sendiri dalam jangka pendek dan panjang.

“Pada akhirnya, saya pikir ini hanya waktu saya. Dalam beberapa tahun terakhir saja saya telah menyaksikan rekan satu tim mengalahkan penyakit serius dan kesulitan dengan senyuman terbesar di wajah mereka. Saya juga memiliki perspektif bahwa secara global ada kesulitan yang jauh lebih besar dan karena itu saya keadaan saat ini hanya itu, tidak langsung, dan saya telah melihat jauh lebih buruk.

“Saya belum pernah sehari sejak Oktober lalu ketika saya berjalan ke lapangan tanpa tanda fisik atau mental, dan itu adalah olahraga profesional. Jadi sekarang saya harus mendengarkan tubuh saya, memberikan apa yang dibutuhkan dan jika semuanya terjadi karena suatu alasan, maka kita akan melihat jalan apa yang membawa saya ke bawah.

“Saya telah memberikan dan akan terus memberikan semua yang mungkin dimiliki tubuh, pikiran, dan hati saya untuk Arsenal dan Lionesses, saya akan tetap berada di sana melalui suka dan duka untuk semua rekan tim saya dan pendukung terbesar mereka. Saya merasakan cinta dan dukungan Anda, jadi terima kasih Anda! Yang saya minta hanyalah sedikit waktu dan ruang untuk menghadapi semua yang akan datang.”

Williamson mengalami cedera pada menit ke-15 pertandingan saat dia bergumul dengan Katie Zelem untuk memperebutkan bola. Ada sedikit kontak tetapi Williamson mendarat dengan canggung di kaki kanannya.

Arsenal mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Leah sekarang akan memulai masa rehabilitasi dan akan menepi untuk waktu yang lama. Dia akan menjalani operasi pada waktunya.”

“Semua orang di Arsenal akan mendukung Leah dengan erat sepanjang perjalanan ke depan dan kami akan meminta agar privasinya dihormati saat ini.”

Dengan absennya Williamson, Inggris perlu menunjuk kapten baru untuk turnamen musim panas ini dengan mitra defensifnya Millie Bright diharapkan menjadi calon terdepan untuk peran tersebut. Tapi Bright juga absen karena masalah lutut karena Wiegman berurusan dengan apa yang mengancam krisis cedera menjelang turnamen.

Pemain Turnamen Euro 2022 Mead membutuhkan “keajaiban” agar fit untuk bermain di Piala Dunia, menurut Wiegman, saat dia melanjutkan pemulihannya dari cedera ACL yang dia alami pada bulan Desember. Selain Bright, rekan setimnya di Chelsea, Fran Kirby, juga pulih dari cedera lutut yang dideritanya pada Januari.

Jadi sementara Inggris tetap berharap Bright dan Kirby akan fit, berita cedera Williamson berarti mereka akan terlihat tanpa dua bintang utama mereka di Piala Dunia. Dengan Jill Scott dan Ellen White sama-sama pensiun pasca-Euro, itu akan menjadi tim Inggris dengan tampilan baru menuju Australia hanya setahun setelah mereka memenangkan Euro.

Cedera Williamson berarti Inggris akan membutuhkan kemitraan baru di jantung pertahanan mereka. Dia bermitra dengan Bright melalui Euro sehingga salah satu pilihannya adalah menggeser Alex Greenwood menjadi bek tengah, atau Wiegman dapat melihat ke Esme Morgan yang menjadi starter saat Inggris kalah 2-0 melawan Australia saat Bright absen.

Sementara mereka memiliki opsi lain seperti Lotte Wubben-Moy, itu juga bisa membuka pintu untuk kembalinya Steph Houghton, mantan kapten Inggris yang belum tampil di bawah Wiegman.