Dekade terakhir Liga Champions Wanita UEFA sebagian besar merupakan kisah dominasi Olympique Lyonnais – dengan delapan gelar sejak 2010-11 – tetapi subplot yang menarik telah dibangun di latar belakang. Sementara Lyon masih menjadi salah satu tim terbaik Eropa, evolusi beberapa tim akhirnya tampil kedepan di semifinal, dengan empat tim berbeda berkumpul selama minggu depan dengan harapan memesan tempat di Eindhoven pada 3 Juni.

Jadwal:
– Chelsea vs. Barcelona (leg pertama 22 April, leg kedua 27 April)
– Wolfsburg vs. Arsenal (leg pertama 23 April, leg kedua 28 April)

Alih-alih penobatan, Liga Champions lebih terasa seperti pergantian penjaga.

Gelombang pasang bergeser ke arah kompetisi yang lebih terbuka …

Selain penampilan tunggal Tyreso FF di final 2013-14, penonton Liga Champions sudah terbiasa dengan kekuatan Prancis dan Jerman saat Chelsea tampil pertama kali di awal musim 2015-16. Bahkan sebelum turnamen berganti nama pada 2009-10, menghilangkan moniker Piala Wanita UEFA lama dan memotong final menjadi acara satu kaki pada musim berikutnya, hanya Arsenal (2006-07) dan Umea (2002-03 dan 2003). -04) pernah mencegah tim Jerman atau Prancis memenangkan trofi yang didambakan.

Namun beberapa nama lama dari kompetisi memudar; juara dua kali Umea dengan cepat merosot dari peringkat Swedia, dan tim independen Frauen-Bundesliga seperti FFC Frankfurt (sekarang Eintracht) dan Turbine Potsdam berjuang untuk mengimbangi VfL Wolfsburg dan tim Bayern Munich yang baru muncul. Pada saat Chelsea turun ke lapangan untuk tamasya Eropa pertama mereka, dan melakukannya hanya empat hari setelah memenangkan gelar WSL untuk pertama kalinya, gadis-gadis emas sepak bola Inggris diperkirakan akan menjadi tim yang mengalahkan dominasi Lyon dan Wolfsburg. .

Sebenarnya, Chelsea terlalu hijau dan tersingkir dari kompetisi dalam tiga musim berturut-turut oleh Wolfsburg, sebelum disingkirkan Lyon di semifinal pada 2019. Jauh dari persaingan, Chelsea terus tumbuh dan berkembang di luar lapangan , dengan manajer Emma Hayes menggunakan setiap kesempatan untuk memperkuat skuadnya dan menjadikan timnya lebih baik.

Jauh dari Eropa untuk musim 2019-20 menyusul kampanye domestik sub-par yang membuat mereka berada di luar tempat kualifikasi, The Blues kembali dengan penuh semangat, direvitalisasi dan siap bekerja setiap keuntungan untuk akhirnya mencapai final Liga Champions. Itu mungkin bukan gambaran sempurna untuk final 2021 untuk Chelsea, tetapi pameran itu sendiri, dimainkan secara tertutup di Gothenburg, Swedia selama pandemi virus corona, adalah final pertama tanpa peserta Jerman atau Prancis sejak kemenangan Arsenal atas Umea. pada tahun 2007.

Namun, tim Hayes tidak dapat melewati batas, karena Barcelona melaju untuk memimpin 4-0 dalam waktu 36 menit dan melaju menuju kemenangan dari sana. Jika pengalaman ini berbeda, The Blues harus menunjukkan bahwa mereka belajar dari kegagalan masa lalu di level ini.

… karena beberapa kekuatan mapan berjuang untuk menemukan kembali diri mereka sendiri

Dengan orang-orang seperti Chelsea dan Barcelona mencapai final Liga Champions, tampaknya status quo akhirnya bergeser dan kesayangan Eropa, Lyon, jatuh dari urutan kekuasaan. Itu adalah asumsi yang dianggap sangat menghina oleh pemenang abadi musim lalu ketika mereka kembali bertanding dengan Barcelona di final. Setelah melaju untuk memimpin 4-0 dalam waktu 30 menit untuk mengalahkan Barca pertama kali pada tahun 2019, mereka menyukai pragmatisme untuk mengganggu tim Catalan di final 2022, mencetak tiga gol dalam 33 menit dalam perjalanan menuju kemenangan nyaman 3-1.

Pergeseran gaya membuahkan hasil ketika pembangkit tenaga listrik Prancis memenangkan rekor mahkota Eropa kedelapan, tetapi musim 2022-23 telah menimbulkan beberapa pertanyaan seputar juara bertahan. Mengalami kelahiran kembali yang berlarut-larut di bawah manajer Sonia Bompastor, tim yang pernah melibas ini mencoba bermain dengan lebih pragmatisme di lapangan. Iterasi Lyon berikutnya bertepatan dengan lapangan yang ramai: karena lebih banyak tim yang mampu bersaing, lebih banyak energi dan akal dibutuhkan dari elit yang sudah mapan.

bermain

Hamilton: Cedera ACL Williamson merupakan pukulan telak bagi Inggris

Tom Hamilton berbicara tentang cedera ACL Leah Williamson yang akan membuatnya melewatkan Piala Dunia bersama Inggris.

Dari Barcelona hingga pendatang baru seperti Roma dan Benfica — serta tim lain yang telah mengalami kelahiran kembali/perubahan manajemen seperti Arsenal dan Wolfsburg — tidak diragukan lagi bahwa rute ke final jauh lebih sulit. dengan bahaya dari sebelumnya. Itu adalah sesuatu yang berulang kali terpaksa dihadapi Lyon musim ini. Dari pukulan telak oleh The Gunners di Parc OL pada awal babak penyisihan grup, hingga kekalahan terakhir melawan Chelsea di babak delapan besar, krisis cedera Lyon dan ketidakmampuan untuk mematikan pertandingan menyebabkan mereka tersingkir lebih awal dari raksasa Eropa.

Memang, dengan tersingkirnya Lyon di perempat final dan Paris Saint-Germain yang sangat tidak konsisten, musim ini menandai yang pertama sejak 2013-14 di mana tidak ada tim Prancis yang mencapai empat besar.

Hanya 24 jam sebelum Chelsea turun ke lapangan melawan Lyon, Arsenal memulai dengan susah payah melawan Bayern Munich di Emirates. Memainkan 45 menit pertama yang hampir sempurna, Arsenal – bahkan dengan cedera pada pemain kunci seperti Vivianne Miedema – berkhotbah dari Injil “Eideball” Jonas Eidevall, memperkuat kelahiran kembali mereka di bawah manajer Swedia yang mengambil alih jelang musim lalu. Setelah beralih dari gaya penguasaan bola dan operan berat ke gaya menekan dengan intensitas tinggi, mereka mampu menangani tim Munich yang tidak berwarna.

bermain

Apakah Chelsea punya harapan vs Barcelona di semifinal UCL?

Sophie Lawson memperdebatkan bagaimana Chelsea akan bersiap menghadapi Barcelona di semifinal Liga Champions Wanita.

Sekali lagi, perwakilan terakhir dari Frauen-Bundesliga, Wolfsburg adalah satu-satunya yang berdiri di antara Arsenal dan final Eropa pertama mereka selama 16 tahun meskipun juara Jerman adalah musuh yang tangguh. Dengan lima penampilan terakhir mereka, akan mengincar yang keenam musim ini, serta mahkota Eropa pertama mereka sejak 2014. Mereka adalah satu lagi dari daftar panjang tim yang harus beradaptasi; profesionalisasi yang meningkat di seluruh Eropa berarti bahwa tim-tim top harus dilatih dengan baik, karena tidak lagi cukup untuk memiliki semua pemain terbaik dan mengalahkan lawan.

Menuju leg pertama semifinal akhir pekan ini, bisa saja cedera yang menentukan bagaimana pertandingan dimainkan karena kedua tim Inggris sangat terhambat dengan absennya personel kunci — meskipun Wolfsburg kemungkinan besar akan tanpa starter Alex Popp, Marina Hegering dan Lena Lattwein – tetapi tetap ada keniscayaan tentang kemenangan Barcelona dan Wolfsburg.

Jalan menuju final sudah jelas bagi Arsenal, Barcelona, ​​Chelsea, dan Wolfsburg, tetapi masih ada beberapa liku-liku yang tersisa dalam kisah ini.