Xavi Hernandez dengan senang hati menyambut Frenkie de Jong dan Pedri kembali dari cedera saat Barcelona mendapatkan gelar mereka kembali ke jalurnya dengan kemenangan 1-0 atas Atletico Madrid di Spotify Camp Nou pada hari Minggu.

Ferran Torres mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut sesaat sebelum jeda saat Barca mengembalikan keunggulan 11 poin mereka atas Real Madrid di puncak LaLiga dengan delapan pertandingan tersisa.

– Marsden: Torres menyelamatkan Barca yang boros saat perebutan gelar bergulir
– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

De Jong menjadi starter setelah satu bulan absen dan Pedri keluar dari bangku cadangan di babak kedua untuk membuat penampilan pertamanya sejak cedera saat melawan Manchester United di Liga Europa pada Februari.

“Tanpa mengambil apa pun dari pemain lain, mereka adalah pemain vital bagi kami,” kata pelatih Barca Xavi dalam konferensi pers pascapertandingan. “Mereka meningkatkan segala sesuatu yang datang kepada mereka. Mereka memahami model permainan kami, itulah mengapa mereka sangat penting untuk apa yang kami lakukan.

“Frenkie brilian sore ini. Pedri juga meningkatkan segalanya. Dia membawa ketenangan saat bola menghampirinya. Untuk semua penyerang, kehadiran Pedri akan meningkatkan mereka.”

Setelah kebuntuan berturut-turut melawan Girona dan Getafe, kemenangan atas Atletico menegaskan kembali posisi Barca di puncak klasemen saat mereka mengejar gelar LaLiga pertama sejak 2019.

Namun, meski unggul atas Madrid, Xavi menegaskan masih ada pekerjaan yang harus dilakukan.

“Prospeknya bagus, tapi kami belum menjadi juara,” tegasnya. “Tidak ada yang pasti. Kami memiliki pertandingan sulit lainnya pada hari Rabu di Rayo Vallecano.

“Para pemain tidak merasa seperti juara. Jika demikian, kami akan memberi tahu mereka bahwa mereka belum menjadi juara.”

Barca bisa saja mematikan pertandingan di babak kedua, tetapi melewatkan peluang untuk menutup kemenangan melalui Gavi, Raphinha dan Robert Lewandowski, yang kini tanpa gol dalam empat pertandingan terakhirnya.

“Dia klinis untuk sebagian besar musim ini, sekarang tidak begitu banyak, tetapi gol akan datang,” kata Xavi ketika ditanya apakah performa Lewandowski memprihatinkan. “Semua penyerang ingin mencetak gol.

“Ferran akan menjadi orang paling bahagia di dunia malam ini. Mereka yang tidak mencetak gol akan sedih. Itulah kehidupan seorang penyerang. Tapi Robert adalah pencetak gol terbanyak di liga dengan 17 gol, jadi bayangkan bagaimana pemain lainnya.” [of the league] merasa.”

Atletico juga memiliki peluang untuk mencetak gol. Antoine Griezmann membentur mistar setelah hanya 40 detik, sementara penyerang Prancis itu juga digagalkan dua kali oleh Marc-Andre ter Stegen saat kembali ke Camp Nou, tempat ia menghabiskan dua tahun sebagai pemain.

Alvaro Morata kemudian mengirim sundulan melebar sebelum Atletico melihat permohonan penalti untuk handball ditolak, meninggalkan pelatih Diego Simeone untuk memberi selamat kepada Barca karena secara efektif merebut gelar.

“Itu adalah pertandingan yang bagus,” kata Simeone. Babak pertama adalah permainan yang ingin kami mainkan, kami memiliki peluang besar untuk mencetak gol. Kami tidak klinis atau kami tidak beruntung, ketika Griezmann membentur mistar.

“Mereka klinis dengan peluang pertama mereka. Di babak kedua kami tertinggal, kami harus mencari gol penyeimbang, kami berkembang dengan pergantian pemain kami, permainan bolak-balik, mereka memiliki peluang, kami juga melakukannya. Kami tidak melakukannya ambil peluang kami dan permainan menjauh dari kami.

“Saya menyukai tim ini, kami terlihat percaya diri, kami tahu apa yang harus kami lakukan, kami memainkan permainan yang kami inginkan lebih dari yang mereka lakukan, tetapi kami kalah. Kami mengucapkan selamat kepada mereka, mereka sedang dalam perjalanan menuju gelar liga dan mereka pantas mendapatkannya.” itu pasti, mereka memiliki musim liga yang sangat kuat.”