NEWCASTLE-UPON-TYNE, Inggris — Uang 6, Salah urus 1. Sudah lama ada perasaan bahwa Newcastle United dan Tottenham Hotspur berada di lintasan yang berbeda, tetapi hanya sedikit yang membayangkan tongkat estafet Liga Champions akan diteruskan dengan cukup baik. dengan tegas seperti di St James ‘Park pada hari Minggu.

Penyerahan total Spurs pada Tyneside adalah manifestasi nyata dari sebuah klub yang kehilangan arah dan, sangat mungkin, menyerahkan posisi empat besar Liga Premier mereka ke tim yang memiliki tujuan dan kohesi yang kurang.

– Streaming di ESPN+: LaLiga, Bundesliga, lainnya (AS)

Benar, ada fokus abadi pada sumber kekayaan Newcastle mengingat skeptisisme baru atas “jaminan yang mengikat secara hukum” yang menurut Liga Premier mereka terima yang menentukan Dana Investasi Publik Saudi dipisahkan dari Kerajaan Arab Saudi. Namun jika sepak bola bisa dipisahkan dari keuangan, harus ditekankan bahwa uang saja tidak menjamin kesuksesan. Lihatlah Chelsea seperti sekarang, atau Manchester United dalam satu dekade sejak Sir Alex Ferguson pensiun sebagai manajer.

Newcastle tidak memilih pendekatan jalur cepat yang awalnya dicoba Manchester City di bawah Sheikh Mansour pada 2008, ketika mereka merekrut pemain depan Brasil Robinho dari Real Madrid pada hari batas waktu dalam langkah glamor yang melambangkan klub yang mencoba berlari sebelum mereka bisa berjalan. Sebaliknya, manajer Eddie Howe dengan gigih membangun tim yang pada dasarnya sulit dikalahkan — membual rekor pertahanan terbaik di divisi ini — dengan merekrut banyak pemain dengan pengetahuan Liga Premier sambil memperkuat serangan dengan opsi menarik termasuk penyerang Swedia Alexander Isak .

Produk akhirnya adalah tim yang bersatu dalam keyakinan dan tujuan, semua yang tidak dimiliki Spurs. Dan ketika Anda memikirkan headstart yang dimiliki Tottenham atas Newcastle musim panas lalu, jurang pemisah antara kedua belah pihak pada hari Minggu semakin tak termaafkan. Tottenham memiliki Antonio Conte, sepak bola Liga Champions, dan pengeluaran transfer £ 160 juta untuk mencoba dan menutup celah di Manchester City dan Liverpool.

Sudah lama Spurs tidak memiliki kekuatan finansial seperti Manchester City, Manchester United dan Chelsea, yang berarti mereka harus bersaing dengan membuat keputusan yang cerdas, membelanjakan uang dengan cerdas, dan berkomitmen penuh pada rencana yang jelas.

Kesalahan terbesar yang dibuat Spurs dalam menunjuk Conte adalah tidak mendukungnya dengan sepenuh hati. Itu tidak berarti Conte harus mendapatkan semua yang dia minta — sangat sedikit manajer, jika ada, yang menerima perlakuan seperti itu — tetapi orang Italia itu tegas dalam keyakinannya perubahan besar diperlukan dengan pemain siap pakai dan berpengalaman yang mampu menang sekarang, bukan dalam tiga tahun. Filosofi Conte sudah mapan, seperti preferensi Spurs untuk berinvestasi pada bakat muda untuk dipelihara dari waktu ke waktu. Dan sementara Conte seharusnya mendapatkan lebih banyak dari skuad dia diberikan – sedikit lebih banyak hiburan juga tidak akan salah – kesalahan utama di sini adalah kesalahan Tottenham.

Mereka tahu apa yang mereka hadapi dengan menunjuk Conte tetapi tidak berkomitmen untuk membangun kembali yang diinginkannya. Ketua Daniel Levy mengatakan minggu ini membuatnya “muak” karena Arsenal telah mengambil alih mereka dalam mendukung rencana Mikel Arteta dengan begitu tegas, dengan pengeluaran yang sama. Itu harus dilakukan. Kompromi telah membuat Spurs tidak dapat ditarik kembali. Mereka dibiarkan dengan kekacauan setengah masuk, setengah keluar: skuad kekurangan bek tengah dan bek sayap dengan kualitas yang memadai, lini tengah satu dimensi (diakui dilemahkan oleh cedera Rodrigo Bentancur) dan kurangnya identitas yang mendalam.

Dengan membuang Conte tetapi mempertahankan asistennya Cristian Stellini untuk sementara, Spurs memastikan mereka tetap dalam ketidakpastian. Bayangan Conte membayangi sekelompok pemain yang dikeluhkannya karena kurangnya karakter dan kepemilikan yang tidak memiliki ambisi yang memadai. Sulit untuk tidak setuju dengan kesimpulan mana pun pada hari seperti ini. Bumi hangus yang ditinggalkannya masih membara.

Klub seperti apa yang diinginkan Tottenham? Tim seperti apa mereka sekarang? Ini adalah pertanyaan yang tidak memiliki jawaban yang jelas dan sebagian menjelaskan mengapa pencarian pelatih kepala berlanjut dengan lambat.

Stellini mencoba sesuatu yang berbeda pada hari Minggu, meninggalkan formasi 3-4-3 Conte untuk bermain 4-3-3. Mereka tertinggal 5-0 dalam 21 menit sebelum Stellini mengabaikannya. Pada paruh waktu, alarm nasional berbunyi pada jutaan ponsel karena pemerintah Inggris sedang menguji sistem darurat baru. Itu terjadi sekitar satu jam terlambat untuk Spurs, yang tertidur saat kick-off di sini.

Pertama, Joelinton memotong ke dalam dengan mudah dan ketika tembakannya diselamatkan oleh kiper Hugo Lloris, Jacob Murphy bereaksi lebih dulu untuk mengubah rebound menjadi gol. Permainan itu berumur 61 detik. Joelinton kemudian berlari ke umpan terobosan Fabian Schar untuk membulatkan Lloris dan mencetak gol. Pedro Porro mencoba bermain offside dengan sia-sia dan Cristian Romero terlihat membiarkan bola jatuh langsung ke jalur Joelinton. Itu menyedihkan. Murphy kemudian membidik dari jarak 25 yard dan menemukan sudut jauh. Lloris tidak bergerak. Selanjutnya, Isak berlari untuk menyambut umpan mewah Joe Willock dan melakukan konversi sebelum ia menambahkan gol keduanya dengan penyelesaian cerdas dari umpan balik cerdas Sean Longstaff.

Stellini menyeret Pape Matar Sarr dan memasukkan Davinson Sanchez, yang dicemooh dalam kekalahan kandang pekan lalu dari Bournemouth. Memasukkannya pada kedudukan 5-0 di sini terasa seperti hukuman yang lebih besar. Spurs sedikit stabil dan menghentikan pendarahan. Newcastle sangat klinis, terbukti dengan xG paruh waktu mereka 2,29 namun mencetak lima gol. Itu adalah waktu tercepat kedua di mana sebuah tim melaju untuk memimpin 5-0 dalam sejarah Liga Premier, dan ketujuh kalinya sebuah tim masuk pada interval tertinggal dengan skor itu.

Dan seolah memberi kita kesempatan untuk mendiskusikan gajah lain di ruangan itu, Harry Kane memberikan pengingat akan kualitasnya yang abadi dengan momen yang bagus tepat setelah paruh waktu, mengalahkan Schar dengan mudah sebelum melepaskan tembakan melewati Nick Pope. Kapten Inggris adalah secercah cahaya dalam kegelapan. Setelah pemain pengganti Callum Wilson menambahkan gol keenam Newcastle dengan penyelesaian jarak dekat pada menit ke-67, pertandingan diakhiri dengan Kane memaksa rekan setimnya pergi ke ujung lapangan dan mengakui segelintir penggemar keliling yang tetap tinggal.

Masa depannya akan dibahas pada musim panas dengan satu tahun tersisa di kontraknya. Tapi kenapa dia harus tinggal? Kane berusia 30 tahun pada bulan Juli dan menilai dirinya sendiri melawan yang terbaik dalam permainan. Gol hari Minggu membawanya ke 207, satu di belakang Wayne Rooney dalam daftar pencetak gol Liga Premier sepanjang masa saat ia mendekati rekor 260 gol Alan Shearer. Tapi hanya ini yang bisa ditawarkan Tottenham kepadanya: langkah lambat menuju pencapaian individu. Spurs tidak memiliki direktur sepak bola, tidak ada manajer, dan tidak ada cetak biru untuk kesuksesan di masa depan.

Masih ada secercah harapan mereka masih bisa lolos ke Liga Champions musim depan – pertandingan kandang hari Kamis melawan Manchester United menawarkan kesempatan untuk menghidupkan kembali peruntungan mereka tetapi malam yang sulit lainnya akan membuat pendukung menghidupkan Levy, yang tersingkir di babak 10 besar. menit dari para pendukung Spurs yang terkepung di Tyneside.

Hukuman 90 menit yang hina ini mengejutkan banyak orang, tetapi sebenarnya sudah lama sekali.